想到这儿朱棣抬起眼，对朱大人说：“朱大人，不是我信不过你。” “只是你讲的这些，实在太让人难以置信了。” “粮食草料怎么能日行千里呢？” “你可是说过，铁路一趟能运几万石粮草！” 朱寿笑了笑，说：“真想见识见识？” 朱棣点点头。 朱寿爽快地回应：“成！” “二位，吃饱了吗？若是饱了，就跟在下走一趟吧。” 朱棣放下筷子。 朱瞻基见状，赶紧吃了几口肉，还顺手抓了个鸡腿，跟着朱寿和朱棣上了马车。 一路上，朱寿耐心地向朱棣解释：“老爷子，放宽心。” “接下来，我要让您看的，可能会让您吃惊。” “但您放心，这只是机器罢了。” “机器？”朱棣愣了愣。 朱寿点头，继续说：“机器，不过是人造之物。” “我们既然能造，自然也能操控它。” 朱棣表示赞同地点点头。 虽然心里止不住的好奇和激动。 但朱棣努力保持着帝王该有的镇定。 毕竟是皇帝嘛！ 不久，马车停在了城外一间不起眼的小工坊门口。 这工坊全身由红砖砌成。 相当简朴。 朱棣和孙子朱瞻基，站在门前，瞠目结舌地看着这间小工坊。 原因在于，工坊一侧，赫然矗立着一座高耸入云的巨烟囱！ 而且，这烟囱正不断吐着滚滚浓烟！ 三人一同步入工坊内部。 进去后，两人彻底傻眼了！ 眼前是一座庞大的机器，正在轰鸣运转！ 周围的噪声震耳欲聋，让两人头昏脑胀。 朱瞻基望着这巨型机器，完全沉迷其中！ 不得不承认，无论何时，金属都是男人的梦想啊！ 巨大的蒸汽机不断喷出滚滚蒸汽！ 刚进来不久，两人已经满头大汗！ 四周的工人们，个个赤裸上身，手握铁铲，不断地给蒸汽机添煤。 这时，朱寿走到蒸汽机的操作台边，对朱棣说：“老爷子，看好了。” 下一刻，朱寿拉动操作杆。 紧接着，一台巨大的液压装置轰隆作响！ 从天而降！ 下方一块通红的铁块瞬间被压扁成铁饼！ 朱棣目睹此景，惊得目瞪口呆！ 这种力量！ 在古人眼里，简直就是神迹！ 毕竟，在古代，什么事都要靠人力解决。 一个人，挥舞大锤，能有多大力气？ 然而朱寿似乎还不满意。 只见他无奈摇头，又对旁边的工人吩咐：“上生铁！” “是！” 不一会，几个工人抬来一大块生铁！ 朱寿再次拉动操作杆。 轰隆—— 一声巨响！ 朱棣和朱瞻基二人浑身一震！ 紧接着！ 那块生铁，同样被压成了一张铁饼！ 朱棣愣了半晌。 “怎么样？老爷子？” 过了好久，朱棣才站起身，不停鼓掌叫好：“好！” 朱棣连赞了三声好！ 可见他对这玩意儿爱不释手！ 男人和女人毕竟不同。 换成女子，这场景怕是要吓得说不出话来。 但男人不同。 男人天生就对这种力量感十足的机器感兴趣。 不论年龄。 朱寿这时跳下操作台。 站在朱棣面前，微笑道：“老爷子，感觉如何？” 朱棣连连点头：“这是什么宝贝？竟有如此威力？” 朱寿笑道：“这叫蒸汽液压机。” “以蒸汽为动力。” “当然，我说的在铁轨上跑的蒸汽火车，也是用蒸汽作为动力。” “只要稍作改造，添加些齿轮之类的，将这股巨力传递到车轮上就行。” “这种力量，别说几万石粮草，就算是几千人同乘一辆蒸汽火车，日行千里也不在话下！” 朱棣慢慢点头，一脸兴奋地说：“好，好！” “太棒了！” “简直绝了！” 朱棣又看向朱寿：“小子！这东西，何时能变成蒸汽火车？” 朱寿斜了朱棣一眼，心想：谁是你小子？我大小也是个官啊！ 这老头怎么没点尊卑。 不过，朱寿急于吸引投资，没理会朱棣的小插曲。 而是沉吟片刻，说：“资金若能迅速到位，不到一年，我就能造出蒸汽火车。” “不过，老爷子别担心，这一年里，不仅能造出蒸汽火车，连金属的炼制技术也会提升。” “我们现在的工作是提炼新金属，确保金属轨道能承载一定重量。” 朱棣缓缓点头。 确实，几万石粮草，再加上蒸汽火车自重，一般金属还真吃不消。 况且还有日行千里的速度。 朱棣虽不如现代人明白，但很多事情，他也能猜个八九不离十。 比如，摩擦发热的问题。 如果轮子真的达到日行千里的速度，转速必然异常迅猛。 这样一来，轨道会因为受热变软和膨胀。 这些都是需要考量的。 需要持续的资金注入，进行研发。 朱寿转身，又看向朱棣：“老爷子，研发费用需要一百万两。” “我知道二位家中经营盐业。” “但这铁路投资，是个无底洞啊！” “二位考虑清楚了吗？” 朱棣也清楚这一点。 光是想想，用金属连接全国各州府的铁路，所需金属量就是天文数字！ 如今，大明朝的钢铁年产量可达二十万吨。 这二十万吨听起来挺多。 但仅维护大明上百万军队，这二十万吨已是捉襟见肘。 神机营的大炮要不要用金属造？ 士兵的武器盔甲要不要金属？ 这都是钱！ 一个普通明军步兵的盔甲就有四五十斤重。 而这样的部队，全国有二十万之多！