`老天爷要给人重任，肯定先让他心里受点罪，要是连眼前这些苦头都吃不了，哪还能挑起大梁啊。”刘三吾一开口，就像个老领导似的说话。 朱寿没接话，他觉得故意增加难度可不是找到能干大事人才的好法子。 科举这制度到现在已经有好几百年了，它真正干的活儿，常常不是光挑人才那么简单，而是给底层的老百姓留条上升的路。 刚兴起那会儿，能念书就是实力的表现，看看整个唐朝，大户人家的孩子在科举里还是占大头。 这时候，真得夸夸印刷术和造纸术普及的功劳，对传播知识有多重要，不用多说。 但时代在变，新问题就冒出来了，或者说是科举去掉豪门大族的壳后，得面对问题的本质了。 那就是教育资源严重的不均衡，明朝那“南北榜案”就是个典型，虽说离事发还有几年，但这苗头已经开始显现了。 如果朱寿记得没错，到时候南北榜案的主考官就是刘三吾自己。 “要真这么简单就好了。” 朱寿这么评价。 刘三吾没反驳，身为天下最大的考场，这儿都这样了，别的地方更别提，说到底还是缺钱闹的。 刘三吾前面说的，也就是听着好听。 其实最后还是得看考生的卷子，出身哪儿并不影响这个。 “磨练意志当然好，但受苦本身不值得歌颂，关键在于那份坚韧不拔的心。” 朱寿平静地说。 刘三吾愣了一下，读了那么多书的他也不得不承认朱寿这话有几分道理。 可转头就听见朱寿吩咐旁边的小厮：“来人，把这里的墨减掉一半。” “这是什么意思？”刘三吾不明白，“难道要用更好的墨？” “不，对大多数人来说，他们的文章本来就到不了皇帝耳朵里，啰嗦的话，别说皇帝，考官看了都头疼。” 朱寿认真解释。 “这是要去粗取精。”解缙一听就懂了朱寿的意思。 “文章的精华不在于长，治国管老百姓的方法也不在于复杂的套路。当官的时候，手里的资源本来就不宽裕，要是没规划，文章里全是奉承话，不切实际，这样的人就算有天赋，也不是大明朝需要的官员。” “道理是这么个道理，可学生们习惯了以前的规矩，突然改，怕是会有非议。”刘三吾皱眉，他隐约感到这事挺棘手，不过既然是朱寿的安排，估计朱元璋知道了也会赞同的。 “放心，有什么后果，我来担。” 朱寿站在那，心里平静得很。 刘三吾只好点头答应。 八月初六，考官们正式封闭起来，举行进考场前的宴会，负责这次秋考的学者一个个见过刘三吾。 宴会本是考官们碰头的地方，接下来的乡试，尤其是天子眼皮底下的这场考试，容不得出半点错。 可这次有点不一样，墨减少了一半的事，大家迟早会知道。 “刘学士，为什么准备的墨只剩一半了？” 监考官在宴会上直接问主考官的失误，情况看来挺紧张。 “新规定，江南贡院的乡试，用的墨比以前减半。”刘三吾平静地说出结果。 “没有皇上的旨意，我们不同意。” 监考官还不服气。 “虽说是按规矩来，但这次考试我全权负责，你想告状也得等考完再说。后天考生就进考场了，请各位齐心协力，务必别出乱子。” 刘三吾既然决定了支持这做法，就不担心后果。 那些内帘外帘的考官无奈地看着刘三吾，明明是他在破坏规矩。 八月初八，三年一次的乡试开始，考生一个个进了考场，明天就是第一天的考试。 江南贡院外挤满了送考的家人，这可是秦淮河边最热闹的时候，就连朱寿新开的店在这会儿都比不上乡试的热闹。 毕竟过了乡试，就算是中了举人，就可以做官了，后面的会试、殿试虽然级别更高，但在老百姓眼里却是遥不可及。 因为乡试招的人从八十岁老汉到小孩都能参加，只要你是童生，都有机会来试试。 人群里就有不少上了年纪的童生，看着他们，朱寿眼神里闪过一丝忧愁。 虽然老而好学的精神值得赞扬，但这不是好现象。 “解缙，你听说过‘范进中举’的故事没？” 朱寿转向解缙。 解缙摇头，范进和解缙名字音相似，难不成又要教训他？ “以前有个人叫范进，考了好几次秋闱都没考上，落了个老童生的坏名声，人人都看不起他；直到六十岁了，终于中了举，高兴得差点疯了，以前瞧不起他的人都来巴结，他在乡里也出了名。” 这次朱寿没添油加醋讲这个故事，因为他想说的，不是故事原本想传达的意思。 解缙一脸委屈，这范进不就是他的反面例子？ 一个天才，十八岁就直接进殿试，得皇上赏识；一个到老才考个举人。 可殿下讲这人是要提醒他什么？ 解缙苦思冥想，结合眼下的情况，终于找到一点共同点：都想当官。 “为啥这么看中功名利禄？” 朱寿说了这么一句。 解缙瞪了朱寿一眼。 真是饱汉不知饿汉饥。 又不是人人都能当朱元璋的乖孙子，他们只是普通人，眼前唯一能改变身份的路谁不想走？ 哪怕明朝官员的薪水在历朝历代里最薄，哪怕头上的皇帝是个残忍的暴君，文人们还是挤破头想当官。 根本就不需要老朱去调教这些臣子，几千年的思想变化早就把读书人改造成另一个样子了。 “他们最好的位置不在这里，哪怕读了十多年的童生，光靠这些知识就能让更多人有机会念书。” 解缙惊讶地看着朱寿，没想到这样的话能从朱家孩子嘴里说出来。