洪武二十五年十二月二十一，天气越来越冷，鹅毛大雪簌簌落下将应天变成银装素裹的世界。 百姓怕冷躲在家中，正阳桥前的烟火气也缓缓散去。 杨士奇和杨荣身披棉袄走在大街上，杨荣笑着说道：“忙碌了整整一年，我还是第一次看到应天这么冷清。” “我还有些不习惯呢。” 杨士奇点点头：“我也不太习惯，马上就要过年，按理来说此时应该是最繁忙的时候。” “可今年实在太冷，百姓苦于生计，自然无心思考其他。” “有很多百姓来我这里贷款，可巧妇难为无米之炊，我也没有柴火没有取暖的东西，就算贷给他们钱也没用，因为六路大军北伐的缘故，应天附近都没有足够的棉花！” “哎今年冬天百姓的日子难过了。” 杨荣突然问道：“东里兄没在银行工作前，冬天是怎么过的呢？” 杨士奇号东里。 “有足够的木柴么？” 杨士奇摇摇头：“我是江西人士，那里历来便是四战之地，一群占山为王的土匪便敢修宫殿，城池周边的木柴早就被砍光了。” “应天也差不多啊。”杨荣感慨道。 “只是分宜那边有之前大明最大的铁厂，如今已经迁到应天铁城中。既然要冶铁，煤便是不可或缺的。” “每年都会有很多卖煤人在江西各地游走，买上一些便能熬过冬天。” “煤？”杨荣恍然大悟。 “那东西烟尘太大，烧着后熏的好长时间都无法安坐，若是吸入过多，又有中毒的风险，反正” “冬天是我最讨厌的日子了！” “东里兄，有些文人秀才可特别喜欢冬天啊，青楼画舫，吟诗做赋，可有趣的多！” “哼。” “烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。” “商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花！” 杨荣陡然脸色大变，“东里兄，慎言！” 杨士奇也急忙捂住嘴，发觉自己这首诗引用的确实不好，只能尴尬一笑。 “若让你用四个字来描述冬天，你会用哪四个字呢？” “无处可逃！” “啥意思？” “哪里都冷得要死，盖着被子鼻子也冻的通红，这还不是无处可逃么？” 杨士奇说完便向前走去，杨荣哈哈一笑，紧赶慢赶快走几步。 正阳桥旁边一些店铺被商人买下修建了会馆，作为本省商人落脚停留之地。 有了会馆后商人便更加安心，南来北往之人络绎不绝，也使正阳桥变得更为繁荣。 应天的人口早已超过一百二十万，用一句话来描述应天知府叶宜修此时的心情。 痛并快乐着！ 人多了这是政绩，但是今年冬天太难熬，就算他拼尽全力也难以保证没有一个冻死！ 天子脚下若有人因为冻馁而死，自己就等着被弹劾吧。 杨荣向前走去，远远听到一股声音：“叫鬼卒站两厢听爷一令，杨七郎在空中自思自忖，俺杨家保宋朝忠心秉正，可怜我搬救兵未能回营,，叫鬼卒驾阴风向前来进” “这是杨家将？” 循着声音走去，来到陕西会馆门口，声音正是从此处传来。 两人微微皱眉，门子看到后急忙迎接，“二位来了，快快里面请！” 进去大堂后发觉很多百姓坐在这里美滋滋看戏，哎？ 百姓？ 这里面好暖和啊！ “你们管事的呢？叫来和我说话！”门子看到二人不怒自威，感觉应该是大官，急忙去叫管事的。 不多时一个商人快步跑来，鞠躬行礼：“二人官爷，在下姓王，乃是陕西来的商人，今年负责管辖会馆。来人，快快看茶。” 三人宾主落座，杨士奇不解问道：“我看到刚刚大堂里面有不少百姓再看戏？他们是” 王掌柜说道：“黄河结冰，北面的马贼便可纵马南下，现如今行商便有些不太平。” “大家伙都休息了，留我一个人看守会馆，怪冷清的！正好知府叶大人前来找我，说应天受冻的百姓太多，能不能让他们进入会馆。” “我觉得闲着也是闲着，自己一个人也很无聊，人多热闹，于是便答应了！” “叶大人派遣兵丁安排妥当后，我害怕他们无事生非，便让从陕西带来戏班子隔三差五的唱戏。” “这也算积德行善了吧，死后能投个好人家。” 杨士奇佩服说道：“王掌柜高义！” “谈不上，今年借着三殿下的光挣了不少钱，三殿下爱戴百姓，我只不过是帮助一下，做做力所能及的事情而已。” 杨士奇感觉到三殿下的一番苦心没有白费，民风开始渐渐变得淳朴！ 顿时大喜过望。 他急忙起身鞠躬，王掌柜快速闪开：“不可不可，你是官我是商，若是对我行礼鞠躬，我要被斩首的！” 杨士奇诚恳说道：“我今日不是以银行司务杨士奇的身份和你说话，纯粹就是以普通大明百姓的身份感谢你！” “一个商人尚且如此知礼仪，我饱读诗书，难道就连这张脸都拉不下来么？” “请受我一拜！” 杨荣也同样起身行礼如仪，王掌柜却傻了：“这位大人您刚刚说您是” “银行的杨大人？” 银行主宰着商人的一切，他们哪个人不想巴结？ 可几次贷款存钱都没见过杨士奇，今日却无心插柳柳成荫。 他心情激动，哆哆嗦嗦却不知道该说什么，最后只能下跪：“杨大人，应该我拜你才对！” “不必。” “那这位大人” “杨荣！” 也是银行的！ 王掌柜大喜过望，“会馆里面有陕西来的厨子，我来做东，今日二位大人一定要赏脸。” 杨士奇摇摇头：“因为最近天气寒冷，商人少了很多，我们二人才偷得浮生半日闲出来看看。” “一会还要回去呢，就不打扰了。” “大人关心国事，小人佩服。会馆里南来北往的商人说起银行和三殿下谁不竖起大拇指！” 杨荣说道：“就算挣了点钱你也真下本啊，这么大的大堂都暖洋洋的，这得用多少木柴？” “应天居大不易，附近又有铁城，对了，你哪来的木柴？” 王掌柜笑着说道：“大人说错了，哪是用的什么木柴啊，就是烧了一些煤。” “煤？在哪？就在这屋子里面放着？” “对！” “胡闹！”杨士奇大发雷霆，“你难道不知道煤烟是有毒的么？这么多百姓都在里面，若煤烟中毒的话那就遭了，快点” 可他随即狐疑的看向四周：“煤烟呢，为什么没有看到？” “你不会是在耍我吧。” “大人，您可是银行的司务，是我们商人真正的父母官，我哪敢戏耍您啊。请跟我来。” 三人来到角落，发觉这里确实有一盆煤炭烧的正旺，令人奇怪的是，燃烧中居然没有那股难闻的烟味！ “这” 杨士奇杨荣面面相觑，都不解的看向王掌柜。 “怎么回事？烟雾呢？为什么？” “大人，这些煤应该是去年十一月底开始在陕西售卖的，听别人说是从凉州传来的，具体谁卖他们并不知道。燃烧的时候没有烟雾，只要放在一个小小通风的地方便不用担心中毒问题。” “他们都叫无烟煤。” 他指着会馆墙壁上开凿的几个小孔！ 这么小寒气绝对进不来，可居然能避免中毒！ 若是能够推广百姓，这简直是大杀器啊！ 杨士奇和杨荣陡然喜出望外，未曾想今日外出居然有这样的收获！ “王掌柜，将无烟煤给我一些，我要现在就去面圣！” “一定要让蒋瓛查清是谁在售卖！有如此神物，百姓安康，大明幸甚啊！” “还请稍等，我行商的时候运了一船过来，现在还有很多呢。” “一船？”两人更加欣喜，随随便便就能弄到一船，这说明量很大！ 今年冬天好过了。 杨士奇刚走，一人便进入陕西会馆，“老王！” “诶？”王掌柜看到后明显很惊讶：“刘元徵？你不是回家过年了么？你怎么来了？” “拉了一趟煤之后运河冻上了，回不去了！只能来投靠你。” “不会把我轰出去吧。” “说的这话，快进来喝两盅。” “我可要正宗的青稞啊！” “有！” 此时，肃王朱楧百无聊赖的行走在大街上，之前输给安王心中不服，本想找个机会和他再战一把，谁知道那混账收手了，堂而皇之的说什么金盆洗手！ 呸！ 还不就是赢了就跑？赌场中最下流的招数，不讲武德。 今天应天街道上冷清清的，就连正阳桥那边都没几个人影，没找到什么有趣的东西，朱楧闷闷不乐向着旁边走去。 “朱公子” 巷子中突然传来轻微的叫喊声，朱楧转身：“赖老六？你怎么在这？” “朱公子可好长时间没来了。” “进来摸两把？” 朱楧在应天结识了不少狐朋狗友，刚开始只是和他们斗蛐蛐，后来便开始斗鸡，最后甚至开始赌博！ “摸两把？” “好！” 赖老六引着他来到一个隐蔽的地方，看上去只是一堵墙，他眺望四周察觉没人后才用力一推！ 嘎吱的声音响起，这居然是一道暗门。 “皇上下旨提倡简朴，知府大人加强了对赌场的排查，很多同僚都遭殃了。” “唯有我们这里” 朱楧表示自己知道，走进去便听到一片嘈杂，朱楧虽然爱好这口，可显然不是厮混已久的赌棍对手，还没过多久呢就都输光了。 赖老六问道：“朱公子，还来不？九出十二归。” “哼！快算了，今儿没什么手气！还有。” “你这里还敢九出十二归啊，让银行查到得掉脑袋。” “银行做的是正规生意，他们这些赌徒敢去银行贷款么？再说我们又没逼他们，一切都凭自愿！” 赖老六说的倒是义正言辞。 朱楧打开自己的扇子扇了两下：“我说，现在是冬天，你这里面怎么搞的这么热啊？” 赖老六神秘说道：“公子，跟我来！” 来到角落看到一盆煤正在熊熊燃烧，朱楧大惊失色：“煤？” “正是！” “你疯了，难道不怕中毒么？” “不怕！”赖老六从怀中掏出一本小册子，“看，这东西叫做无烟煤，我可是费尽心思才弄来的。” “买的时候附带一本小册子，只要按照小册子上的方法做，便绝对不会出事！” “我已经用了好长时间，除了有一个人整整待了两天出去后有点心烦胸闷，其他人一点毛病没有！” “这可是真正的好东西！” 朱楧听完后心中怔怔，如今父皇为了百姓过冬之事绞尽脑汁，这里却突然出现无烟煤！ 若是将无烟煤送上去 那 还能得不到父皇的认可？ 难怪之前看到赖老六便觉得亲切呢，这是上天在引导我啊！ 他一把将赖老六手中的小册子抢走，“我先用一下！” 随后出门转身便向着皇宫跑去。