“老爷大事不好了！”门房老张躬着身子跑到曹怀金面前。 “刚才锦衣卫衙门的人来报，说大郎被关进了牢里。” “什么！”曹怀金气血上涌，脑子嗡的一声，险些没晕过去。 一刻钟后曹家大堂。 曹怀金坐在椅子上，眼中没了神采，曹怀银一言不发，眉头紧皱。 因天气突然降温回家取衣服的曹无趣在前厅来回踱步，思量计策。 婶婶和家姐抱在一块，眼泪如注。 “你说他逞什么能啊，才第一天当锦衣卫，去管什么尚书家的事啊！” 婶婶拳头攥的发白，刚才来了两名锦衣卫百户，曹大郎杀人的前因后果家里的人都知道了。 曹研虽然不是她儿子，但毕竟是看着他长大的，每年过年都会给他做新衣服穿，没事会去小院找他聊天。 在婶婶眼里曹研就是自己的孩子啊。 她知道蹲大牢的滋味，那里面简直不是人活得日子，鼻子一酸她眼泪又流了下来。 “爹，辞傲会没事吧对吧。”曹芸溪眼眶发红，显然也是哭过。 曹怀银叹了一口气：“辞傲杀的那些人该死，但偏偏他们是礼部尚书的家奴。” “一会我去锦衣卫衙门看看。”曹无趣在家里待不住了，他当即就要备马。 总不能让父亲和大伯去，万一大哥在牢里面受了苦，他们看到会受不了的。 曹无趣当即骑马，朝着南街锦衣卫府衙而去。 …… 到了锦衣卫府衙，曹无趣表明身份，并未受到阻拦，也得到了兄长被关在锦衣卫衙门最后一间的消息。 听到这话他心中一沉，如果我猜得没错，牢狱的最里面，最底层关的都是穷凶极恶之徒，所受到的刑罚也就越重。 曹无趣俊俏好看的脸写满了凝重，随着深入地牢脚步的加快，眉头也是越皱越深。 昏暗的地牢里，潮湿，腐烂的腥味充斥着他的鼻腔，周围还有惨叫，哀嚎声传来。 通过狭长的走廊，越往里走越黑，越往里走越暗，但曹无趣还是能凭借微弱的光看见附近牢房里的犯人。 犯人身上几乎没有一块好肉，旧的伤口结痂还没完成，新的伤口就已经覆盖上。 他还看到火炭上被烧的通红的烙铁，这下他明白刚才闻到的糊吧味是哪里传来的。 锦衣卫地牢比起当初关押我的可怕多了。 曹无趣越走步伐越快，心更是提到嗓子眼里。 大哥他罪不至此啊！ 不对，大哥他根本没罪！是那家奴欺负人在先。 等回书院后，看看能不能让老师发动一些人脉，早日把大哥捞出来。 终于曹无趣看到了最后一间牢房，还看到里面传来微弱的光，他脚步放缓，不知为何他有些恐惧。 大哥若是满身伤痕，我该怎么办！ 曹二郎深呼了一口气，咬着牙走了过去。 “大哥，我来了！” “二郎？” 曹无趣大步上前，然后看到了震惊他一整年的画面。 牢房里根本没有他想象的血腥场面，也没有什么让人皮开肉绽的刑具。 只见曹研正坐在一把藤椅上，他面前的桌子放着一坛酒，桌上还有花生米，烧鸡等食物？。 曹研正手里正拿着一个猪蹄在啃，嘴巴附近都是油。 “二郎，你怎么来了。” 曹研一愣，随即赶紧擦去嘴巴周围的油。 身为读书人的曹无趣本应该处变不惊，但此刻他还沉浸在震撼之中。 这里真的是锦衣卫的大牢吗？ 我是不是走错了。 “你没走错，这里真的是锦衣卫大牢。”隔着铁栅栏曹研笑着说道。 直到这时候曹无趣的大脑才开始重新恢复运行。 “大哥，你这是什么情况。” 曹无趣虽然已经想到了什么，但还是不敢确定。 “二郎莫要在外面站着，进来说话？” 曹无趣看着眼前的铁栅栏脑袋上缓缓飘出一个问号。 “进来？咋进？” 就在他疑惑的时候，曹研直接在腰间拿出了一把钥匙，打开了牢房的锁。 然后把已经变成木头人的曹无趣拉进栅栏里。 还能这样？！！ 曹无趣不理解，但他大受震撼。 莫非是兄长和这里的管事做了什么见不得人的交易。 不然怎么会有这般待遇。 看着桌上油灯旁边的酒，烧鸡，花生米，米饭，肘子，猪蹄，曹无趣陷入了深深的沉思中。 他坐在萱软的床榻上，再也受不了了。 “大哥，这到底是发生了什么，为什么你会享受这些待遇。” 曹研摇了摇头，“我也不知道为什么，总之也没人难为我，还好酒好肉的招待着。” 曹无趣皱着眉头，还是觉得没有头绪，“大哥，你没事就好，家里人都很担心你。” 我真是个不让家里人省心的娃啊，曹研突然有点愧疚。 “二郎，你回去告诉家里人，我没事。” 曹无趣点了点头，看着被兄长啃剩一半的猪蹄，突然意识到了什么，神情顿时大变。 “不好！” “怎么了？”曹研被他吓了一跳。 “兄长，人在大牢里何时有这般待遇，又是酒又是肉的，这怕不是最后一顿饭！” 不会吧？曹研一听心里咯噔一声。 这个想法他还从来没有过。 “二郎，你是读书人，你帮大哥分析一下。” 曹无趣点了点头，认真沉思了起来。 “大哥是锦衣卫，拥有先斩后奏的权力，正常杀个无赖混混也属于维护治安，没越权，可杀的人偏偏是礼部尚书的家奴。” “或许锦衣卫的大官不敢得罪尚书，选择牺牲大哥息事宁人，吃了今天这顿饭，大哥恐怕命不久矣。” 曹研闻言，默默放下了手中的猪蹄，虽然小老弟说的很对，但为什么感觉有些怪异。 “那为什么他们会给我牢房的钥匙？”曹研晃了晃手里的钥匙。 曹无趣沉默一会，“那可能是我刚才分析错了。” 曹研：?o?o你个老六，吓死我了。 既然没事了，曹无趣起身准备离开，目光一扫突然看到床上的一张宣纸。 他拿起来一看，瞳孔顿时微缩，喃喃读出纸张上最顶端的三个大字。 “卖炭翁。”