书房，瞿式耜看着手中的书信，眉头紧皱 许久，瞿式耜才放下书信，看向等在堂下的吴继嗣，开口说道 “这封书信发给丁大人和吕大人了吗” “未曾，王爷说了，上次行事孟浪，思虑不周，竟引得前朝的大人们齐齐前来，是以王爷让卑职先把书信发给瞿大人”，吴继嗣回答道 “那丁大人和吕大人呢”，瞿式耜皱眉问道 “王爷说了，待瞿大人看过书信后，由瞿大人决定是不是要把这封奏疏发出去” “若是瞿大人觉得可以发，那卑职就把剩下的两封信投给丁大人和吕大人” “若瞿大人觉得此事不可，那请把书信交还卑职，就当这封奏疏从没有发生过” 吴继嗣从袖中取出两个信封摆在桌面上，信封与瞿式耜手边的一模一样，只是上面写的却是丁魁楚，吕大器的名字 “王爷让我决定？” 瞿式耜听到吴继嗣话语，非但没有高兴，反而眉头却是越皱越紧 “是，王爷交代过，瞿大人是桂省旧臣，久历封疆，处事精熟，所述所言，必当恰当” “王爷说国家板荡，正是群策群力，齐心用命之时，若是瞿大人觉得如今朝堂稳固，瞿大人可总理朝政，协调阴阳，凝聚上下人心，那此封奏疏便无须发出” “若瞿大人觉得此时国事维艰，左右有所掣肘，或可收揽遗贤，待朝堂群贤必至，则邪氛自消，家国人心也自可凝聚” 吴继嗣不偷偷瞄了眼手中的小抄，确认自己没有遗漏话语，这才抹了抹额头上的汗水 王爷交代的话太多，时间也太紧，要不是他老吴有几分急智，还真应付不过来 瞿式耜听完话语，却是久久不言，闭目沉思 桂王的意思很明显，所谓桂省旧臣，便是认为他是可信之人，似有引其为心腹的意思 但瞿式耜却并不为桂王这种暗示而欣喜，他久历宦海，听过的奉承暗示许诺数不胜数，知道最不可信的便是所谓的期许人言 桂王后面的意思则更加明显，他不了解朝中的局势，但国家动荡，此时朝中必须上下一心，以图国家兴复，这是他桂王对朝堂的要求 而这封奏疏就是桂王在向他问政，在问他瞿式耜，你到底能不能把握住朝堂的局势 如果不能，那就按奏疏中所言，赶紧招在野的众臣入朝，平衡局势 瞿式耜看着窗外的天空，目光悠远 他能把握住朝堂的局势吗，他怎么可能把握的住朝堂的局势 丁魁楚掌握两广总督府的钱粮，如今朝堂上下的开支运转，全靠总督府维持，丁魁楚有兵有人，他拿什么制衡丁魁楚 丁魁楚已经有几次在向他试探，丁魁楚已经准备想做新朝的内阁首辅大学士了，而给瞿式耜开出的价码则是吏部尚书兼东阁大学士 这个条件对瞿式耜来说，自然不可谓不丰厚，从一个桂省巡抚，一举入阁，更是身兼吏部大天官，当真是一飞冲天 但国家名器，当经朝野共推，如此方是正制，不然何以服天下人心，这是可以私相授受的东西吗 瞿式耜想反对，但他根本无法阻止，因为桂王继统的事情，必须要丁魁楚同意，才有可能推行下去 在桂王继统，与丁魁楚违例升任首辅之间，他只能选择前者，大统正，则人心方可聚，枝叶方可修 瞿式耜凝视着远方天空，思绪却已经从这件事上移开，不自觉的飘散开来 这桂王行事与先前简直判若两人 调焦琏入京的事情，丁魁楚吕大器等人几乎认定了是他瞿式耜在暗中筹划，但只有他自己知道，这全然是桂王自己的主意 想起桂王当日在堂中与三人言语争论的模样，他忽然想起一句话来，智足以拒谏 再看看如今这封奏疏，以及眼前这送信之人都未发觉的隐藏在背后的机谋 这些隐藏的手段极为老辣，完全不似一个年轻人该有的手段，抛开他瞿式耜自己的得失，若只是旁观这封奏疏，连他这个积年老吏都忍不住暗中叫好 他忽然觉得桂王和印象里的一個人竟如此相像，如果忽略了朱朗的样貌，他简直以为自己面对的是已经大行的崇祯皇帝 一样的藩王继统，一样的机谋百出纵横群臣，两者行事机心竟如此相像，简直像是一个模子里刻出来的一样 朱朗正在王府焦急的等待着前朝的消息，却全然不知道瞿式耜这个被他认为是可疑的忠臣的人，竟把他比作崇祯，如果让他知道瞿式耜的想法，恐怕他又要破口大骂 “上一位陛下沦陷了我大明的半壁江山，不知这位殿下又会把我大明带到何方”，瞿式耜心中轻叹一声 瞿式耜晃了晃脑袋，终于是散去了漫无边际的遐想 瞿式耜脸上恢复往日的端凝神色，脸上再没有丝毫犹豫，开口道 “既然如此，就请吴护军把剩下的两封信，给丁大人和吕大人送去吧” “是” 吴继嗣脸上不动声色，但心中却是松了一口气，他知道这才是王爷真正想要的结果 “还有一事，有劳吴护军先将信送给吕大人，然后再给丁大人送去” 瞿式耜眼底闪过一道凌厉的光芒，又恢复了往日那种封疆大吏杀伐决断的气势 “是，王爷说了，卑职此行但听瞿大人的吩咐，瞿大人如何说，卑职就如何做” “那卑职先行告退，这就去给吕大人送信了”，吴继嗣行了一礼，低声说道 瞿式耜对着吴继嗣点点头，而后将守在门边的张同敞叫了进来 “同敞，你与吴护军同去，吴护军递了书信，你就立刻把吕大人请过府来，不要耽搁” “是” 张同敞低声应了一句，也没有多问，便随着吴继嗣一起离去 府衙大堂，丁魁楚神色阴沉的走入大堂，却发现堂中瞿式耜，吕大器两人竟早已等在堂中 丁魁楚看着一脸淡然的吕大器，心中不由一沉 时隔三日，三人再次聚在府衙大堂，身前也同样摆着三封书信 丁魁楚从走入大堂，便面色微冷，一言不发，而瞿式耜脸上则是神色平静，看不出任何表情 三人各自喝了一口茶，场中便沉默下来，过了片刻见还是无人说话，吕大器清咳一声，打破场中的沉默 “两位大人应该也看过桂王殿下的书信了，两位大人觉得此议如何” “万万不可”，未等瞿式耜说话，丁魁楚便朗声开口 “桂王殿下行事为何如此轻率，眼下正是续统继绝的关键时刻，桂王为何总是多生事端，此事万万不可行”，丁魁楚沉声说道 “如何可言轻率，桂王殿下书信只是先发给我等三人，并未公示前朝，如今也只有我等三人知晓此事，桂王如此行事可称谨慎，何来轻率之言”，瞿式耜开口道 丁魁楚神色阴冷的扫了一眼瞿式耜，却并未搭答话，而是看向一旁的吕大器 “此时朝廷头一等的大事，便是确立桂王的法统正位，此时中枢不稳，若又招重臣入朝，恐怕又会招致朝堂动荡，我认为此时不可多生事端” “这两位大人自然是国家名臣，中流砥柱，但事有缓急，我等三人还是需先确立桂王大义名分，重立中枢，再招揽贤臣入朝也不迟” 丁魁楚看着吕大器，特意在三人这两字上加了重音 丁魁楚的意思很明显，这两人皆是先朝重臣，一旦现在招人入朝，必然会分薄他们三人的功劳，不仅对他无益，对吕大器也同样不利 但吕大器却是避开目光，没有回应，丁魁楚看着吕大器的反应，脸色又是阴沉了一分 “丁大人此言差矣，正是此时中枢不稳，所以才正要招揽重臣入朝，以安天下人心”，瞿式耜同样朗声开口 “陈大人国家名臣，何大人先帝重臣，此二人皆是粤省人望所在，此时招入朝中，必可安粤省人心，丁大人以为如何” 丁魁楚神色阴沉，冷冷注视着瞿式耜，却并没有答话 其实在看到吕大器先行一步抵达堂中时，他就已经察觉此事恐怕已经难以阻拦 桂王提的这两人实在太刁钻了，这两人就如瞿式耜所说，是粤省人望所在，本身又出身粤省，此时这两人入朝，才是真正的众望所归 如果先前没有桂王这封奏疏，他还可以故作不知，把这件事糊弄过去，但现在桂王把这件事摆在了台面上，哪怕他手握重兵，也没有多少转换的余地了 说到底丁魁楚依旧是文臣出身，并不是那种刀头舔血，一刀一枪杀出来的军头武将 出身文臣是他的优势，但这个身份同样也会对他造成限制，他无法像那些武人一样肆无忌惮，他必须顾及士林清议 桂王要召粤省人望重臣入朝，你丁魁楚为什么要反对 桂王是大明未来的监国皇帝，你丁魁楚自然不可能对桂王有意见，也就是说你丁魁楚是对陈子壮，何吾驺两位大人有意见了 陈老大人和何老大人都是我粤省士林领袖，你为什么对他们有意见，你连这两位大人都有意见，是不是对我们粤省士人也有意见 丁魁楚虽是两广总督，手握粤省之兵，但他同样不敢得罪整个粤省的士人群体，所以这件事在瞿式耜吕大器达成共识的时候，就已经没有反对的机会了 “我认为桂王此议可行”，瞿式耜似乎感受不到丁魁楚阴沉的神色，淡淡开口道 “吕大人的意见呢”，丁魁楚没有回应，而是看向一旁的吕大器 “陈大人吕大人皆是中外名臣，此时入朝当可稳定人心，老夫也认为此议可行”，吕大器开口道 听到吕大器也如此回答，丁魁楚脸色也是真正阴沉下来，他脸上勃然色变，几度欲站起身来，但最终还是坐回座位之上 堂中无人言语，气氛极为冰冷，但瞿式耜二人皆是面不改色，神色平静 不知过了多久，丁魁楚终于是缓缓开口 “最后一次，瞿大人，这是最后一次” 丁魁楚冷冷扫视了右侧的瞿式耜一眼，而后骤然起身，拂袖而去 瞿式耜脸上神色平静，看着丁魁楚远去的背影，端起茶杯喝了一口，从始至终，脸上表情都没有任何变化 吕大器看着从始至终皆是面不改色的瞿式耜，眼中闪过一丝赞赏，而后心底却是升起一丝忌惮，他这些年在就在中枢为官，自以为手段高明，但现在看来，当真是小觑了天下英雄 “瞿大人此事切中人心，可谓众望所归，但丁大人亦是封疆重臣，瞿大人以后行事或可稍有转圜，莫要太过凌厉” 吕大器对着瞿式耜拱了拱手，不待瞿式耜回话，便自顾自迈步离去 堂中二人皆去，只剩瞿式耜一人端坐堂中，脸上面无表情，也不知在想些什么 眼见两人离去，一直守在堂外的张同敞这才走进堂中 “老师，上次调焦将军入朝一事，丁大人便已经所有不满，又经此事，恐怕丁大人对老师的误会更深” “这些事情明明不是老师所为，桂王殿下怎可如此行事，这不是要逼着老师和那丁大人……” 刚才的事情他亦是看在眼中，先前桂王说什么让瞿式耜决定，但实际上就是让逼着瞿式耜出面得罪丁魁楚，来通过这封奏疏，而桂王则是躲在身后，好像与其全然无关一般 实际上桂王的计划也确实成功了，他想要的奏疏通过，而丁大人吕大人也一致认为这是瞿式耜的又一次谋划，桂王在其中将自己摘得干干净净 还说什么桂省旧臣，这是对旧臣心腹的态度吗 张同敞脸上神色忧虑，但还未说完就被瞿式耜打断 “住口，尔为人臣，如何可妄议君上” 瞿式耜喝了一声，神色严肃的看了一眼张同敞 “但，这……这，日后老师又该如何自处啊” 张同敞张口欲言，但想起老师的性子，又不知道该说什么 “我如何不知这是殿下之计，但殿下之计却对我大明有利，既然如此，老夫又为何要阻拦” “国事日艰，山河破碎，我大明江山已至危急存亡之刻，如今我只恐殿下手段不够高明，心计不够果决，此时我大明需要的是独断万里的英主雄主，也只有这样，才能收拾我大明山河，再造乾坤” “若殿下能再兴大明，收复祖宗基业，老夫纵是粉身碎骨又有何妨，我只盼殿下能早日收拾山河，恢复中原，若能如此，老夫纵是身死，亦有面目于地下，见我大明列祖列宗” 瞿式耜声音低沉 张同敞张口欲言，但看着已经两鬓微白的中年男子，又说不出话来 堂外微风拂过，院中的梧桐树影摇荡，发出沙沙的轻响，恍如在与天地盟誓