夕阳照耀在黑铁城厚重的城门上，泛起一层朦胧的血光。 为了预防兽潮的冲城，黑铁城每天都需要在傍晚关闭城门。 这是一种对过去惨痛记忆的铭记——昔日矮人为了和罗素公国争夺黑铁城，曾经诱导兽潮冲击城池，最后大量人族惨死在魔兽的口中，而黑铁城也沦落在了矮人手中上百年。 并且由于当年矮人的刻意引进，黑暗山谷里充斥着各种喜欢以人类为食的强大魔物，其中不乏先天魔法生物，在这些魔物的带领下，兽潮经常袭扰人类边境。 最严重的一次兽潮，由一头强大的成年红龙引发，当时近乎毁灭了整个罗素公国，随后这头红龙还盘踞在了贝尔公国的皇城时序城内，还逼迫人类活祭同类给它食用。 直到一位年轻的冒险者从西域家园的废墟里站出，一路向着时序城出发。 当他的剑斩断龙头，他的身躯沐浴龙血，他的嘴吃下龙心后，他的名字为世人所歌颂——卡德摩斯·奥古斯都一世。 在他的带领下，人族将黑暗山谷中的大部分强大魔物都斩尽杀绝，最后还成功反攻黑铁城，赶走了已经在这里占据很久的矮人，成功光复西域全境。 为了牢记过去惨痛的记忆，纵然如今的黑铁城防御极强，还挖掘了宽阔的护城河，即使兽潮已经很久没有出现，哪怕关闭城门和吊桥会造成极大的不便和麻烦，关城门仍然是黑铁城坚持遵守的事项。 站在城门口值守的雷蒙德打了一个哈欠，揉了揉疲惫的眼睛，问起旁边也在犯困的隆金“今天晚上想去干点啥？” “去皮埃尔他们家吃烤肉？听说今天晚上有碳烤咸水鳄呢。”隆金被雷蒙德的哈欠传染，也打了一个哈欠道。 “吃吃吃，你就知道吃吃吃。要我说，今天红舞鞋那里来了一批新人，说是从南方过来的，据说里面还有不少曾经的贵族小姐。怎么，你不想试试南方的妞？”雷蒙德一只手在面前比划着捏了捏，随后露出猥琐的笑。 “得了吧，虽然咱们看大门是肥差，但是钱包也禁不起那些女人折腾，你小心腰包直接一夜暴负。”隆金摇了摇头。 就在二人开始畅想夜生活的时候，城楼上的城防护卫队队长对他们大喊“喂！时间到了！快点关城门！” 雷蒙德和隆金这才懒散地前往大门内侧，准备开始转动绞盘。 虽然看守大门是个肥差，但并不是所有人都愿意来，其原因之一就是天天要转动大门的绞盘。 黑铁城的大门由莱阳合金的升级版莱茵合金打造，更加坚固的同时也更加沉重，而且城门的铰链还和门外的吊桥相连。因此要想关上城门，必须由两个人同时使出吃奶的劲，打满整整一千转绞盘。 “哼，哼啊啊啊啊啊！”雷蒙德和隆金同时发出用力的声音，开始拼命转动绞盘。 “该死的……等我干满五年……捞够油水……我就……我就换岗……”雷蒙德从牙缝里面挤出声音。 “慢一点……慢一点……别急……反正……没兽潮了……”隆金累得实在受不了了，示意同伴慢一点。 二者哼哼唧唧地打了三百转之后，就停下坐在地上大喘气起来。 “呼哈呼哈，这可真累啊，该死的，现在明明没有兽潮了，为什么天天要转这个该死的绞盘。”雷蒙德抱怨道。 “知足吧，要不是有这个体力活，这个肥差哪里能轮到没啥背景的我们。”隆金吐着舌头，安慰着雷蒙德。 突然，雷蒙德耳朵微微耸动起来，随后他立刻对同伴说道“不对劲，隆金，丛林那边有什么怪声。” 隆金听了听，但是没听到什么，正准备嘲笑雷蒙德是不是玩女人玩得肾虚出现幻觉时，他突然看到了远方丛林的异变： 无数飞行魔兽怪叫着，自丛林深处窜出，从黑铁城头顶飞过，无数大大小小的羽翼遮蔽天日，在如血的残阳照耀下显得格外诡异与骇人。 城内，居民们都睁着惊恐的眼睛仰望天空万兽迁徙的震撼情景。 无数羽毛从天空飘落，如同一场不详的雨。尽管其中有不少珍贵的魔物素材，但是却一点也无法让人高兴。 因为从小听过黑铁城古老故事的居民都明白，这种异常的现象代表着什么…… “兽潮要来了！全体戒备！雷蒙德！你们两个是死了吗！给我把城门拉上去！”城楼上的队长强压住心中的恐惧，开始发号施令起来。 城防护卫队的成员立刻如梦初醒，立刻冲到黑铁城高耸的城墙上，准备操控那些百年前罗素家族就打造好的守城器械。 “啊啊啊！啦啊！”雷蒙德和隆金拼命地摇动绞盘，浑身都在用力，连括约肌都在收缩，城门和吊桥总算缓缓地开始升起。 丛林出口处，影的身影率先从阴影中浮现出来，然后一刻不停地朝着正在关闭的城门狂奔而来。 就在影冲出丛林不久后，其身后的那个一阶刺客也紧跟着自阴影中出现，他正是“蓝色蔷薇”小队的最后一个幸存者，刺客德尔。 在遇见影之前，他已经逃窜了好几个小时，但是在强烈的求生欲的支撑下，他硬生生地坚持到了现在。 如果有人此时脱下他的棕色斗篷，那么就会惊恐的发现，他的四肢上的血肉已经溶解了许多，而一些正在微微散发红光的经脉纹路在溶解的伤口处隐隐浮现。 这就是过度催动魔法回路内魔力的代价。然后尝试强行催动超过自身生命层次的魔力的行为，往往都会以其自身血肉之躯的崩溃作为最后的结局。 “活下去！活下去！”疯狂的执念在德尔心中汇集，驱使着他强忍着血肉崩溃的痛苦，继续前进着。 影也被这个一阶刺客的顽强震惊到了，这种堪比小强的坚强生命力，简直让人动容。 但是动容归动容，逃命最重要，影在城门升起到三分之一的时候，赶到了已经举到半空中的护城河的吊桥前。靠着冲刺的加速度，影用力一跳，轻而易举地抓住了吊桥的边缘，和其一起升了上去。 就在影准备一个引体向上直接翻身上桥面，将要如坐滑梯一般滑进城门时，她的左脚被抓住了。 影惊讶地回头，看见了那个一阶刺客抓住了自己的左脚脚踝。而且在剧烈的运动中，他的兜帽落下，露出了一张已经溶解了一半，露出猩红的肌肉纤维与血管脉络以及苍白骨骼的脸庞。 影差点一个“沃日”喊出声，她努力地抖动了一下腿，却发现他似乎甩不掉，就在她要继续尝试的时候，那个刺客开口了“求求你……救救我……” 影看了看后面狂奔的火蜥兽群，又看了看这个即将死去的刺客，他眼中强烈的求生欲深深感染了影，而她心中的人性实在无法允许她抛弃一个想要求生的人。 但是在眼前这个姿势下，影很难找到一个好的着力点把他送上去，尤其是此时吊桥还在继续上升。要是此时再不进入城门，那么两个人都要死在兽潮里。 咬了咬牙，影向自己的at机发动了求援。 …… 龙息宫内，正在翻看一张卷轴的凡赛尔感受到了来自影的求援，于是他立刻起身，在一个装满了魔药的柜子里面翻出了一瓶【山丘巨兽力量药水】。 他看了一眼之后说道“魔药就没必要浪费我的龙血了。”随后就将其丢入了空间戒指里面。 …… 用右手抓着吊桥边缘，影的左手几乎是在凡赛尔放进魔药后的瞬间就掏出了那瓶力量药水，随后狠狠地将其灌进了嘴里面。 在这瓶昂贵的二阶魔药入肚后，影浑身的力量暴增劲增猛增，她大喝一声，直接单手为支点，强行以一个超费力杠杆的状态带着脚上的德尔一起翻身到了桥面上，随后二人如同坐滑梯一般滑进了城门中。 看到彼此紧挨着，正在用吃奶的劲摇动绞盘的雷蒙德二人，刚喝完力量药水的影直接把还没反应过来的他们一手一个如拎小鸡仔一般丢到一旁，然后同时抓住两个绞盘的把手，开始疯狂地摇动起来。 “嘶嘶嘶……”铰链在快速地运动下擦出了火花的同时还发出令人牙酸的声音，就仿佛有人在用锋利地小刀剌玻璃一般，让城防护卫队成员们忍不住抱起了双耳。 眨眼的功夫，之前还只是刚刚升起一半的吊桥和大门瞬间合拢了。 雷蒙德和隆金面面相觑，他们有点不太相信自己刚刚见证的壮举——瞬间拉动沉重的吊桥和城门这种事，就算有滑轮组省力的情况下，也不大像人类能够做到的事情。 他们甚至怀疑自己是不是放进来了一只会穿衣服的人形魔兽。 无视了一旁瑟瑟发抖了看门两兄弟，影看向了和自己一起进来的那个刺客。 看到自己终于逃回了城内，德尔的内心终于放松了，过度运作的魔法回路也停歇了下来。 但是他的身体已经无法承受过度运作带来的负荷，此刻停止，居然加速了血肉的崩解。 眼看着自己耗费了一瓶昂贵的治疗药水救下的人就要噶了，影有些急眼，一边用复春戒指稍微给他续一下命，一边急忙询问“你是怎么遇见火蜥兽兽潮的？” 在卡德摩斯带领人族清除了黑暗山谷内的高阶魔兽后，这里已经上百年没有发生过兽潮了，就连前世的游戏里面也没有任何剧情和兽潮有关，因此影十分好奇这股兽潮的起因。 而眼前这个从兽潮中侥幸逃脱的男人一定知道些什么。 德尔有些迷茫，过了一小会才反应过来好像在问他问题，于是他断断续续地开口“私人任务……火蜥兽卵……山洞……” 影心中一动，立刻追问道“哪个山洞？” 为了听得更加清楚，她甚至把耳朵贴到了德尔那已经溶解得牙齿都露出的嘴上。 德尔的血肉崩解越来越快，他几乎是靠着最后一口气告诉了影山洞的坐标。 在生命的最后一刻，他说出了最后一句话“对不起……小队的……大家……是我没有侦查好……情报……” 在说完这最后一句话后，他的血肉彻底崩解，化作了一摊血水和一具披着斗篷的白骨。 影有些动容——这种深刻的求生欲望，居然能够让一名一阶初期刺客强忍着血肉崩溃的痛苦，最终回到了黑铁城内。 若是没有完成这逃生的执念，那么德尔很可能会化作恶灵，还是生命层次不低的那种。 “这就是执念的力量吗？还是说这是来自于灵魂的力量？”影看着这种执念驱动超越了身体机能的情况，不禁开始了思考。 但是在这种城墙上的防御器械喷吐攻击的声音和墙外兽群嘶吼的声音交织的环境里，很显然不是很适合思考。 影翻身上墙，看了一眼战况，发现火蜥兽们在守城器械的火力网交叉攻击下，一个个生命如雪花般消逝。 之前它们冲锋得有多么嚣张，现在就被屠杀得多么凄惨，这种情况不禁让影感叹一声“时代变了！” 昔日威胁人类存亡的兽潮，现在居然连黑铁城都逾越不过去。 就在影为人类的进步而喜悦时，一声来自丛林的悠长咆哮改变了眼前的局面。 原本胡乱进攻的火蜥兽在听到了这声咆哮后，立刻有序地撤退了，甚至还带走了一些受伤的同伴。 这种有条不紊的感觉，这种游刃有余的感觉，仿佛这些火蜥兽刚刚并不是在冲城。 而是在进行某种试探？ 但是一群最高三阶的火蜥兽怎么可能会有这么高的智力，这件事情必有蹊跷。 想到这里，影立刻将目光投向丛林深处，也是那声悠长咆哮传出的方向，微眯着双眼观察起来。 而在丛林的深处，庞大的火蜥兽皇正站在一处山坡上，其头上站着的那名强壮矮人，也正眯着眼打量着黑铁城的方向。