韩三喜死死盯着面前那张由朝廷印发，金额为“足色银一百两正”的官票，几乎要将自己的眼珠子瞪出来。
已是三十大几的他吊儿郎当地活了半辈子，此前却连一锭囫囵银子都没摸过，如今老天爷居然让人给他送来了这样一笔巨款，你让他如何能不动心？话虽如此，韩三喜仍旧保留着最后一丝理智。小人物也有小人物的智慧，似他这等在市井街头摸爬滚打多年的老混混早就明白一个道理——银子虽好，也要有命才能花。
“这位爷——”思忖再三，韩三喜终于吞了口唾沫，将几已长在那张银票上的目光艰难挪开，朝对面的陌生男子张嘴说道，“并非小人不识抬举，陈记这把火也确实烧得蹊跷，可县里已经发了告示，说此事纯属意外啊。小人若还敢前去喊冤，岂不是打县太爷的脸？”
“据我所知，你与陈记掌柜韩二福是亲兄弟？”田知棠笑着问道。
“小人与韩二福确是兄弟不假，只因当初分家时的那点儿鸡零狗碎，两边早就断了来往，不然以他后来那陈记掌柜的身份，也不至于眼睁睁地看着小人混到今日这般田地！”韩三喜一脸讪笑，语气里却充满怨恨。
“常言道‘血浓于水’，无论你们过往有何积怨，一笔终究写不出两个‘韩’字。如今韩二福已死，家中除老妻幼女之外，再无能顶门立户的男丁。倘若这场火真被官府定为意外，责任就要落在韩二福这个掌柜头上了，谁教他平日做事大意疏于防范呢？即便东家宅心仁厚不与为难，只隔壁那几间遭了池鱼之殃的铺子，赔偿起来怕也不是小数。”田知棠微笑依旧，忽然话锋一转又道：“我听说韩二福这些年可是攒了不少家底啊，便不算家财万贯，三五千贯总还是有的，就这么轻易认赔，未免太过可惜。”
“啊？这么多！”韩三喜闻言一怔，目光迅速变得灼热。若非亲耳听到眼前男子所言，他决计想不到自己那个早已不相往来的兄弟竟在死后留下这样一笔巨额遗产！
“无论谁家出了这等事，孤儿寡母的都难以招架，还是要有男人出头，才能不受外人欺负。韩三喜，你说呢？”
“唔——啊？哦！对对对！爷您说得太对了！这种事就得靠男人！小人这便去嫂嫂那头帮忙守着！倒要看看哪个王八羔子敢惦记我韩家的家当！”
“还是先去官府走一趟的好。”见对方已被彻底说动，田知棠暗自一笑，出言提醒道，“毕竟‘民不举，官不究’么。”
“可是县里已经——已经——”一听到“官府”二字，本已亢奋无比的韩三喜又立马蔫了下来。俗话说“破家的县令，灭门的府尹”，县里明明已经将陈记大火定性为意外，他区区一个升斗小民又哪有喊冤翻案的胆子？
“不是还有州府么？”田知棠眨了眨眼。