清晨，太阳刚刚升起，花瓣上的露珠好奇地看着这个斑斓的世界。石扳子早已洗漱完毕。长年的矿工生活已经令他习惯在太阳升起之前起床，习惯呼吸肮脏的空气，习惯在阴霾的天空下行走。这样明亮的朝阳，这样清新的空气，这样蔚蓝的天空，恍然如梦。石扳子站在宽敞的阳台上，用手狠狠地捏了捏自己的大腿，确认自己真的已经成为吠舍。
一阵车轮碾压地面的声音过后，拉济娅的小轿车停在石扳子宿舍楼下。拉济娅从车里出来，仰起头正望见石扳子在阳台上向下看，拉济娅做了个手势，石扳子便回身下楼，钻进拉济娅的车子。拉济娅对石扳子说：“今天带你去议会大厦，你将在那里服务两个月，跟那里的仆役吠舍们学习礼仪。然后，依据你的表现决定你接下来的去处。”
整个早晨，石扳子跟其他仆役吠舍一起把议会大厅打扫得一尘不染，然后，搬运鲜花，铺地毯，沏茶，摆糕点。
会议开始后，石扳子作为见习侍者站在议会大厅外面的走廊里听候召唤。这项工作非常无聊，石扳子跟其他仆役吠舍在走廊里面对面傻站着，无事可做，也听不到议会大厅里在说些什么。按照规矩，婆罗门和刹帝利召开会议时，吠舍是禁止入内的，如果婆罗门和刹帝利需要服务，就会轻按桌面上的呼叫按钮，这时，恭候在议会大厅外面的吠舍才被允许进入议会大厅提供服务。
议会大厅里面，位高权重的婆罗门和刹帝利们围坐成了一个大大的圆形。本德•赛特从座位上站起来，第一个发表演说，他用双手撑着桌子，对着麦克风清了清嗓子，颤颤巍巍地说：“伟大的梵天是不可知的存在，他以生主神普鲁沙的口化作婆罗门，双臂化作刹帝利，双腿化作吠舍，双脚化作首陀罗，我们的社会就是遵循梵天的旨意建立的，要维持社会的安定和国家的安全，必须注意两件事，第一是对于首陀罗的统治，第二是对于修罗人的态度。
“近来，各地频现关于首陀罗小规模骚乱的报告，虽然这些骚乱都很快被镇压下去，但是，这种骚乱哪怕有一次因镇压不力而扩大蔓延，形势就不容乐观。
“吴桐刚是我亲爱的朋友，也是一位勇敢的刹帝利。但是，我要说的是，各位，没有必要继续在他的那个项目上浪费金钱，实践将会证明用那样一个劳民伤财的项目来解决频发的骚乱问题，这个想法本身就是幼稚的。
“众所周知，我们的社会没有首陀罗就不行，不然谁去劳动呢？在像我们这样一个不允许奴隶存在的自由国家中，最可靠的财富就是众多的勤劳贫困的首陀罗。没有他们，就不能有任何享乐。
“首陀罗是靠每天劳动为生的人，能使首陀罗勤勉而安分的唯一手段是适度的工资。什么是适度的工资？适度的工资应当使首陀罗免于挨饿，但不应当使他们拥有任何可供储蓄的东西。工资过低会使首陀罗依各自的气质或者变得垂头丧气，或者变得悲观绝望；当然，工资过高也不可取，工资过高会使他们变得傲慢不逊，好逸恶劳（1）。
“我把首陀罗的这种——每天都要劳动，劳动所得刚好能满足日常生活所需，不至于挨饿，也许年景好的时候，还会有一些小小的享乐性质的消费，有些首陀罗称之为‘轻奢’，但只要停止劳动就会饿肚子的——生活状态称为温和的贫困。
“首陀罗的这种温和的贫困虽然可怜，却是社会发展的必须，从古至今都是如此。如何利用有限的资源使社会发展？只有牺牲一部人，让他们辛勤工作却得不到应得的报酬，从而使另一部分人不需要工作也能过上优裕的生活，这样，使一部分人不发展以确保另一部分人充分发展，再由那些充分发展了的个人推动社会的发展。
“我们的宗教富有深意，它适应了社会发展的上述需要，使首陀罗作为整个社会的脚，承担着社会全身的重量，从而使社会的进步成为可能。我们的宗教使首陀罗勤劳贫困而安分守己，令吠舍作为代理人，行使婆罗门和刹帝利对首陀罗劳动的日常管理权——凡是首陀罗必须会做的事情，吠舍应当会命令，这种学问并没有什么博大高深的地方——这样，就可以保证婆罗门和刹帝利从这种繁琐的日常管理工作中抽身出来，从事神学、哲学、科学、艺术或政务的研究，达到推动社会的发展的目的（2）。
“伟大的梵天创立的秩序使我们的社会平稳地发展了数千年之久，这是世界上其它任何一种宗教体系所不曾达到的辉煌成就！
“那么，近来，到底是什么使我们原本驯顺的首陀罗变得暴躁呢？是工资过低吗？不！我们付给首陀罗的工资一直是适度的，不多也不少，这一点从来没有变过！那么，本来可以让首陀罗安分的工资为什么没有效果了？唯一的答案是——教育成本的降低！
“随着社会的发展，知识的获得越来越容易，越来越多的首陀罗父母把他们的孩子送去学习，知识是欲望的催化剂，会使人产生更大和更多的欲望，欲望越大，他们的需求就越难以满足。正是知识，使首陀罗变得愤懑不平；正是知识，玷污了首陀罗对梵天的纯洁信仰；正是知识，障碍了首陀罗接受婆罗门的教化。为了使社会幸福，为了帮助占人口多数的首陀罗摆脱妄念，使他们满足于可怜的处境，就必须使他们终其一生处于无知且贫困的状态（3）。只要我们取消首陀罗的世俗教育经费，省下的钱一份用于增加宗教教育的投入，一份用于印刷免费的《梵颂》，首陀罗就会重新对我们感恩戴德，我们的社会也就会重新恢复稳定。
“总之，这一切的实现根本用不着继续花钱贴补吴桐刚的那个无底洞一样的项目！
“另一个问题，关于对待修罗人的策略。我只简单说几句。五十多年前，也就是2217年，修罗人对地球发动了反击。他们的文明发展程度远超地球。经过那场战争，也许根本算不上战争，只能算是屠杀，地球上的绝大多数国家都被毁灭了，如果不是智慧的婆罗门通过灵活的外交手段获得了修罗人的谅解，我们瓦尔那帝国也就不复存在了。
“作为地球上唯一幸存的国家，瓦尔那帝国每年要向修罗人缴纳大量的贡赋。今年，修罗人索要的贡赋又增加了。我听说，有些年轻的刹帝利，不知天高地厚，竟妄言要与修罗人在战场上一较高下。你们这些年轻人夜郎自大到了何种地步？醒醒吧！我们只有通过谈判和鼓动才能达到扩大自治权的目的。切记，即便是谈判和鼓动，也一定要措辞温和，要首先表达对修罗人的感激和效忠，同时保证绝不赞同用武力解决问题。百忍成金。当你们这些年轻人上了些年纪就懂得我们的苦心了。”
本德•赛特说完，气喘吁吁地坐回自己的大椅子里，喝了一口茶。皱着眉头，看着吴桐刚正站起来准备发言。
吴桐刚站得笔直，声音洪亮地说：“尊敬的婆罗门，本德•赛特先生，请允许我从另一个角度说明首陀罗的问题。我不认为取消世俗教育投入、增加宗教教育投入和印刷免费的《梵颂》就能解决首陀罗骚乱问题。请各位婆罗门原谅我的坦白，我下面要说的话只是为了把我们面对的形势分析清楚，绝没有对梵天不敬的意思。抛开神学观点，3700多年前，是刹帝利以勇武和谋略开拓了今天帝国的大片疆土，征服了为数众多的土著居民，使他们成为社会的双脚——首陀罗。这种征服证明，我们是比首陀罗优秀得多的种族，这种优秀的基因代代相传，确保了刹帝利和婆罗门千百年来对首陀罗的统治毫不动摇。因此，优秀的遗传基因才是刹帝利和婆罗门处于帝国顶层的第一因素。
“当然，为了消解土著居民的反抗，可敬的婆罗门在梵天的指引下编纂了不朽之作《梵颂》，它的核心是：首陀罗天生卑贱，所以必须忍受贫困劳碌之苦，若在这样痛苦的生活中能够积极修行，拔除自身的种种恶念，便可在未来的轮回中获得解脱；反之，若今生仍不思进取，自甘堕落，那到了来世，便仍只是低贱的首陀罗。它解释了人们看到的事实——大多数首陀罗往往穷困潦倒，品行不端，就因为这些首陀罗天生卑贱；当然，若某处有一个首陀罗，想靠异常的勤劳和忍饥挨饿来通过晋升考试摆脱自己生长起来的那种环境，那谁也不应当妨碍他，因为对社会上每一个人，每一个家庭来说，奋斗与节俭无可否认是最聪明的办法，《梵颂》也有力地支撑了我们的晋升考试制度，即那些通过晋升考试的首陀罗，都是在前世勇猛精进、梵行清白的人，他们终于在今生得到善果。因此，婆罗门的宗教成为刹帝利和婆罗门长期处于帝国顶层的第二因素。
“可是，在座各位难道没有发现吗？我们出色的宗教已经维持不了多久了，到处都在发生骚乱，这证明那些首陀罗已经开始怀疑了。从古至今，人类社会的组织结构都像一座金字塔，我们的社会也不例外，刹帝利和婆罗门在金字塔的顶端，吠舍在中间，占人口多数的首陀罗在底层，婆罗门开创的伟大宗教文化体系就是这金字塔的固化剂，使它屹立几千年而不倒，但是如今，我们这座金字塔已经显出松动的迹象，固化剂不管用了。
“本德•赛特先生分析得没错，是教育成本的降低导致了首陀罗的不满和愤懑。但是，通过削减首陀罗的世俗教育经费，增加宗教教育经费和印刷免费的《梵颂》来实现长治久安——在过去是可行的，在当今这个时代则是不现实的。