“令人震惊的事…令人震惊…他们谁都没死，真是奇迹…从来没听过这种事…真的。幸而当时你在那里，斯内普…”“谢谢你，部长。”
“梅林爵士团勋章，二级，没问题。一级，要是我能想法争取的话!”“的确多谢你了，部长。”“你这伤口真糟…布莱克干的，是不是?”“说实在的，是波特、韦斯莱和格兰杰，部长…”“不!”“布莱克对他们施加了魔力，我立刻就看穿了。从他们的行为判断，是一种’迷魂乱心魔咒。他们似乎认为布莱克有可能是无辜的。他们不能为他们的行动负责。另外一方面，他们的干预也许让布莱克得以逃跑…他们显然认为他们会单枪匹马地抓住布莱克。在这以前，他们干了许多事没人管…我担心这让他们高看了自己…当然，校长一贯让波特享有特别大的特权…”“啊，好吧，斯内普…哈利波特，你知道…在有关他的事情上，我们大家都存在着盲点。”
“不过…给他那么多特殊待遇，这对他有好处吗?我个人是尽量像对待其他学生一样对待他的。带领朋友使他们遭遇危险，任何其他学生都会受到暂时休学的处分的。至少是这个处分。考虑一下吧，部长，违反了学校的所有规定――在为了他的安全采取所有预防措施之后――太没边了，在夜里，和狼人还有杀人犯做伴…而且我有理由相信，他还曾经非法去过霍格莫德…”
“好，好…我们会研究的，斯内普，我们会研究的…这孩子肯定是有点傻…”
哈利躺在那里，双眼紧闭，听着这一切。他觉得非常昏头昏脑。他正在听到的话从他耳朵里进入了大脑，好像经历了极缓慢的旅程，因此难以听懂。他四肢像灌了铅一样，眼皮重得抬不起来…只想躺在那里，躺在那张舒服的床上，永远躺下去…“让我最惊讶的是那些摄魂怪的行为…你真的不知道是什么让它们撤退的吗，斯内普?”
“不知道，部长。等我醒过来的时候，它们正在回到各个入口处的岗位上…”
“真反常。但布莱克、哈利，还有那女同学…”
“我走到他们面前时，他们都失去了知觉。我自然把布莱克捆起来了，塞住他的嘴，召来了担架，把他们直接带回城堡。”
谈话停顿了一下。哈利的大脑好像动得快一点了，这时，他的胃里产生了一种啮咬的感觉…他睁开眼睛。
什么东西都有一点模糊。有人把他的眼镜拿走了。他是躺在黑暗的校医院里。他可以看见庞弗雷夫人在病房的一端，背对着他，俯身向着一张宋。哈利眯起眼看。罗恩的红色头发在庞弗雷夫人的手臂下露了出来。
哈利在枕头上动了动脑袋。他右边的床上躺着赫敏，月光照在她的床上，她也睁着眼睛。她似乎吓坏了，看到哈利醒了，就放一个手指在嘴唇上，然后指指校医院那扇侧门，那扇门半开着，康奈利福吉和斯内普的声音就是从外面走廊通过这扇门传过来的。
庞弗雷夫人现在从黑暗的病房的那一端轻快地向哈利走来。他翻过身来看着她。她拿着他平生从未见过的最大块巧克力，那巧克力像是块小圆石头。
“啊，你醒了!”她活泼地说，把那块巧克力放在哈利的床头柜上，开始用一把小锤子敲碎它。
“罗恩怎么样了?”哈利和赫敏同时问道。
“他会活下去的，”庞弗雷夫人忧郁地说，“至于你们两个…你们要待在这儿，待到我认为满意的时候――波特，你以为你在干吗?”
哈利坐起来，戴上眼镜，拿起魔杖。
“我必须见校长。”他说。
“波特，”庞弗雷夫人安慰他说，“没事。他们已经抓住布莱克了。他锁在楼上。现在随时摄魂怪都会给他那一吻…”
“什么?”
哈利跳下了床，赫敏也一样。但他的喊声已经传到走廊里了，康奈利和斯内普马上就进了病房。
“哈利，哈利，怎么啦?”福吉说，很焦急的样子，“你应该躺在床上――他吃过巧克力了吗?”他着急地问庞弗雷夫人。
“部长，听着!”哈利说，“布莱克是无辜的!小矮星彼得假造了自己的死亡!今晚我们看见他了!你不能让摄魂怪对布莱克做那件事，他是…”
但是福吉摇头，脸上略有点笑容。
“哈利，哈利，你脑子很乱，你刚刚经历过一场可怕的灾难，躺回去。现在。一切事情都已经就绪了…”
“没有!”哈利大叫，“你们抓错人了!”
“部长，请听我们说。”赫敏说，她已经赶着站到哈利身旁，正用探究的目光看着福吉的脸。“我也看见他了。那是罗恩的耗子，他是个阿尼马格斯，小矮星彼得，我意思是说，还有…”“看见了吗，部长?”斯内普说，“大脑昏乱了，两个人都一样…布莱克在他们身上可是干了一件好活计…”“我们脑子不昏乱!”哈利大吼。“部长!教授!”庞弗雷夫人恼怒地说，“我必须坚持要你们离开。波特是我的病人，不应该让他苦恼!”“我不苦恼，我要告诉他们发生了什么事!”哈利狂怒地说，“要是他们能听我…”但是庞弗雷夫人突然把一大块巧克力塞在哈利的嘴里。他噎住了，她抓住这机会强迫他回到了床上。“好啦，部长，请吧，这些孩子需要照顾，请离开。”门又开了，进来的是邓布利多。哈利拼命吞下那一大口巧克力，又站了起来。“邓布利多教授，布莱克…”“看在上帝的份上!”庞弗雷夫人歇斯底里地说，“这里到底是不是校医院?校长，我必须坚持…”
“我道歉，波皮①，不过我要和波特先生和格兰杰小姐说句话。”邓布利多镇静地说，“我刚刚和布莱克谈过。”“我想他告诉你的就是他移植在波特脑子里的童话吧?”斯内普不屑地说，“说什么一只耗子啊，小矮星彼得还活着…”’“不错，布莱克是这么说的。”邓布利多说着，透过他那副半圆形眼镜仔细打量着斯内普。“那我的证据就不算数了吗?”斯内普咆哮着说，“小矮星彼得并不在尖叫棚屋里，在禁林里我也没有看见他的任何迹象。”“那是因为你昏过去了，教授!”赫敏真诚地说，“你来的时候没有听到…”“格兰杰小姐，住嘴!”“好吧。斯内普，”福吉吓了一跳说，“这位年轻的小姐不是头脑混乱嘛，我们必须对她宽容…”“我想与哈利和赫敏单独谈一谈，”邓布利多突然说，“康奈利、西弗勒斯、波皮――请离开我们。”“校长!”庞弗雷夫人气急败坏地说，“他们需要治疗，他们需要休息。”“这事不能等。”邓布利多说。我必须坚持。”庞弗雷夫人噘起嘴，走到病房尽头她的办公室里去了，在身后重重地关上门。福吉看了看从他背心上挂下来的那只大金怀表。“摄魂怪现在应该到了，”他说，“我要去迎接它们。邓布利多，回头在楼上见。”
他走到门边，开着门，等斯内普出来，但是斯内普并没有动。“你肯定对布莱克讲的故事一个字也不相信，是不是?”斯内普低声问，眼睛盯着邓布利多的脸。“我想单独与哈利还有赫敏谈谈。”邓布利多重复说。斯内普向邓布利多走近了一步。“小天狼星布莱克十六岁的时候就表现出他能当谋杀者，”他低声说，“你没有忘记这件事吧，校长?你没有忘记他曾经有一次想杀我?”“我的记忆力和以前一样好，西弗勒斯。”邓布利多平静地说。斯内普转身走出福吉还在给他留的门。他们走后门就关上了。邓布利多转向哈利和赫敏。他们两人同时急急地说起话来。
“教授，布莱克说的是真话。我们看见小矮星彼得…”“――卢平教授变成狼人的时候他逃走了…”“――他是个耗子…”
“――小矮星彼得的前爪’我意思是说，手指，他把手指割断了…”
“――小矮星彼得攻击了罗恩，不是小天狼星…”
但是邓布利多举起手来制止了这滔滔不绝的解释。
“现在该轮到你们听了，我请求你们不要打断我，因为时间很少了。”他平静地说，“没有任何证据能证明布莱克的故事，除了你们的话以外――而两个十三岁小巫师的话是说服不了任何人的。整整一条街的目击者发誓说，他们看见小天狼星布莱克杀了小矮星彼得。我自己向魔法部提供过证据，说小天狼星是波特夫妇的保密人。”
“卢平教授可以告诉你…”哈利说，未能管住自己。
“目前卢平教授在禁林深处，不能告诉任何人任何事情。等到他又变成人，那就太晚了，小天狼星的命运要比死还糟。我也许可以加一句。在我们这些人中，多数是很不信任狼人的，所以他的说法不会有多大分量――何况他和小天狼星还是老朋友――”
“但是――”“听我说，哈利。太晚了，你懂吗?你必须明白，斯内普教授所说的远比你们的有说服力。”“他恨小天狼星，”赫敏绝望地说，“全都是因为小天狼星拿他开过愚蠢的玩笑…”
“小天狼星也没有像无辜的人那样行事。对胖夫人的袭击。带刀进入格兰芬多塔楼…没有小矮星彼得，不管是活的还是死的，我们就没有办法推翻对小天狼星的判决。”
“但是你相信我们。”
“对，我是相信你们。”邓布利多平静地说，“但是我没有权力，不能命令其他人看到真相，或者推翻魔法部长…”
哈利瞪眼看着那张严肃的脸。觉得脚下的地面好像分崩离析了。他已经习惯于这样的念头，那就是邓布利多能够解决任何问题。他曾经指望邓布利多能够凭空就拿出解决问题的办法来，但是没有…最后的希望破灭了。
“我们现在需要的，”邓布利多慢慢地说，他那浅蓝色眼睛从哈利看到赫敏，“是更多的时间。”“但是…”赫敏开始说。然后她的眼睛睁得滚圆。“哦!”
“现在，注意了，”邓布利多说，声音很低，很清楚，“小天狼星锁在，，＼楼弗立维教授的房间里，从西塔数第十三个窗子就是。如果一切顺利，你们今晚可以拯救不止一条无辜的生命。但是记住这一点，你们两人都要记住。必须不让人看见。格兰杰小姐，你懂法律。你知道什么东西存危险…决――不能――让人――看见。”
哈利还没闹清事情在如何发展，邓布利多已经转过身去，走到门口的时候又回过头来。“我把你们锁在这里。现在是――”他看了看表，“差五分午夜十二点。格兰杰小姐，转三次就行了。祝你们好运。”“好运?”哈利重复遭，这时邓布利多身后的门关上了。“转三次?他在说什么呀?我们应该干吗?”
但是赫敏在她袍子的领口那里摸索着，从袍子下面抽出一条很长很精细的金链子。“哈利，这里来，”她急切地说，“快!”
哈利向她走过去，完全迷惑了。她把那条金链完全抽了出来。他看见金链子下面垂着一只小小的发亮的金计时器。“这里――”她把金链也围到他的脖子上。“准备好了吗?”她气喘吁吁地问。“我们要干吗?”哈利说，完全糊涂了。赫敏把计时器转了三次。
黑暗的病房不见了。哈里觉得自己在飞，飞得很快，向后飞。眼前掠过各种模糊的云彩和形状，耳朵里有东西在猛敲。他想大叫，但是听不见自己的声音…然后他觉得脚下触到坚实的土地了，所有东西又都聚焦了…他站在赫敏身旁，站在没有人的前厅里，一道金色的阳光从打开的前门射到地板上。他急切地看着赫敏，计时器的链子勒着他的脖子。“赫敏，什么――?”“这里来!”赫敏抓住哈利的手臂，拖着他走过前厅，走到一个放扫帚的橱门前；她打开橱门把他推进去与水桶和抹布待在一起，自己也跟着进去了，然后关上身后的门。“什么――怎么样――赫敏，发生什么事了?”“我们在时间上倒退了，”赫敏低声说，在黑暗中把哈利脖子上那根金链子取下来，“倒退了三个小时…”哈利摸到自己的腿，狠命拧了一把。真痛，这似乎说明他并不是在做稀奇古怪的梦。“但是――”“嘘!听着!有人来了!我想――我想可能是我们!”赫敏把耳朵贴在橱门上听。
“厅里有脚步声…对，我想那是我们去找海格了!”。
“你难道是在告诉我，”哈利耳语道，“但是我们在这个橱子里呀，我们怎么又在外面呢?”
“是啊，”赫敏说，耳朵仍旧贴在橱门上，“我肯定那是我们…听起来只有三个人…我们走得很慢，因为我们顶着那件隐形衣――”
她不说了，仍旧专心地昕着。
“我们已经走下那石台阶了…”
赫敏坐在一个倒扣的水桶上，样子非常焦急，哈利有几个问题想得到回答。
“你从哪里得到这个计时器的?”
“这叫做时间转换器，”赫敏低声说，“我们回来的第一天，我就从麦格教授那里得到了它。我整年都在用它，好赶上所有的课。麦格教授要我发誓不告诉任何人。她必须给魔法部写各种信，这样我才能有一个时间转换器。她必须告诉他们：我是模范学生，而且我将永远不把它用于学习以外的事…我一直在把它一小时一小时地转回去，这就是我能够同时上几门课的原因，明白吗?不过…”
“哈利，我不懂邓布利多要我们做什么。他为什么告诉我们倒退三个小时?这样做对小天狼星有什么帮助吗?”
哈利瞪眼看着她那张幽暗中的脸。
“一定会发生什么他要我们改变的事情，”他慢慢地说，“发生过什么事呢?三小时以前，我们走到海格那里去…”“这是三小时以前，我们正在走向海格那里，”赫敏说，“我们刚刚昕到我们自已离开…”哈利皱眉，他觉得自己好像在把整个大脑都集中起来想着。“邓布利多刚才说――刚才说我们可能救下不止一条无辜的生命…”然后他灵机一动。“赫敏，我们要看到巴克比克了!”“但是――这一点怎么能帮助小天狼星呢?”
“邓布利多说――他刚才告诉我们那扇窗子在哪里――弗立维教授的办公室!他们已经把小天狼星锁在那里了!我们必须让巴克比克飞到那窗口去救小天狼星!小天狼星可以骑在巴克比克背上――他们可以一起逃走!”
哈利能够看到赫敏的脸，她给吓坏了。
“要是我们设法这样做而不被入看见，那就创造奇迹了!”
“好吧，我们必须试一试，对不对?”哈利说。他站了起来，把自己的耳朵也贴到橱门上。
“听起来好像那里没有人…来吧，我们走…”
哈利推开橱门，前厅里没有人。他们尽量轻手轻脚，冲出那橱门，走下石台阶。影子已经拉得很长了，禁林的树梢再次镀上了一层金色。
“要是有人往窗外看――”赫敏尖声说，抬头看身后的城堡。“我们跑过去，”哈利坚决地说，“直奔那树林，好吗?我们必须躲在树或者什么东西后面，然后往外看。”“好的，不过我们要绕过那暖房!”赫敏气喘吁吁地说，“我们必须躲开海格的前门，要不然我们会看见我们的!现在我们一定已经走近海格的小屋了!”
哈利还在想着这话是什么意思，一面就一跳出发了，赫敏跟在他后面。他们飞奔过菜园到了暖房，在那里停了一下，然后又出发了，尽快地绕过那棵打人柳，向着禁林里的阴影处飞奔…哈利到了树木的阴影里就回过头来，几秒之后，赫敏喘着气也到了。，“对，”她气喘吁吁地说，“我们需要偷偷地到海格那里。别让人看见，哈利…”
他们在树木之间默默地穿行，一直走在林子的边缘。然后，他们瞥见海格的小屋，听见一声敲门。他们迅速地走到一棵树干粗大的橡树后面，从两边向外看。海格在门洞里出现了，浑身发抖，脸色苍白，他四处张望，找敲门的人。哈利听见了自己的声音。
“是我们。我们穿着隐形衣呢。让我们进去，我们就可以脱掉隐形衣了。”
“你们不该来!”海格低声说。他让开，然后迅速关上了门。“这是我们所做过的最古怪的事。”哈利热烈地说。“让我们稍稍挪一下地方，”赫敏低声说，“我们必须更靠近巴克比克些!”他们在树木之间爬行，直到他们看见那头紧张不安的鹰头马身有翼兽为止，它被拴在海格南瓜地的篱笆上。“现在?”哈利低声说。“不!”赫敏说，“如果我们现在就偷走它，委员会的那些人就会认为是海格放了它!我们必须等到他们看见它是拴在外面以后!”
“那我们大约有一分钟时间。”哈利说。这件事开始显得不可能起来。这时，海格小屋里传来瓷器破裂的声音。“那是海格打破牛奶罐了，”赫敏低声说，“我马上就要发现斑斑了…”果然，几分钟以后，他们听到了赫敏惊讶的尖叫。“赫敏，”哈利忽然说，“要是我们――我们就跑进去，抓住小矮星彼得…”“不!”赫敏吓坏了，低声说，“你不懂吗?我们在破坏魔法界最重要的法则之一!没有人应该改变时间，没有人!你听到邓布利多说了，要是我们被人看见――”“我们只会被我们自己和海格看见!”“哈利，如果你看见自己冲进海格的房子，你想你会有什么反应呢?”赫敏说。“我会――我会以为自己发疯了，”哈利说，“要不然我会以为看见了什么邪法。”
“不错!你不会理解，你甚至会攻击你自己!你不明白吗?麦格教授告诉过我，巫师们在时间方面搞混以后曾经发生过什么样可怕的事情…他们之中有许多人误杀了过去的自己或未来的自己!”
“好吧!”哈利说，“这只是个念头而已。我刚才想…”
但是赫敏用胳膊肘推了推他，还向城堡指着。哈利把脑袋移动几英寸。以便看清远处的前门。邓布利多、福吉、委员会的老委员和行刑手麦克尼尔正走下石阶。
“我们就要出来了!”赫敏低声说。
果然，不一会儿，海格的后门开了，哈利看见他自己、罗恩和赫敏跟着海格一起出来了。这无疑是他一生中最奇怪的感觉：站在树后面，又看见自己在南瓜地里。
“没事，比克，没事…”海格对巴克比克说。然后他转而对哈利、罗恩和赫敏说话：“走吧。快走。”“海格，我们不能…”“我们要告诉他们实际情况。”“他们不能杀它!”“走!你们遇到麻烦的话，事情就更糟了!”
哈利看着赫敏在南瓜地里把隐形衣披在他和罗恩头上。“快走，别听…”有人敲海格的前门。执行队已经到了。海格转身回到自己的小屋，后门没有关上。哈利看着小屋周围的草一片片地被压平，听到三双脚走远了。他、罗恩和赫敏走了…但是藏在树丛里的哈利和赫敏现在能通过后门听到小屋里发生的事。
“那畜生哪里去了?”麦克尼尔冷酷的声音问道。“外…外面。”海格哑声说。海格的窗子里露出麦克尼尔的脸，他向外瞪着巴克比克，哈利把脑袋藏起来。然后他们听到福吉的声音。“我们…哦…必须向你宣读官方关于执行死刑的通告，海格。我会读得很快。然后你和麦克尼尔要签名的。麦克尼尔，你也应该听着，这是程序。”
麦克尼尔的脸从窗口消失了。要么就是现在，要么就永远做不到了。“在这里等着，”哈利对赫敏耳语道，“我来于。”福吉的声音又响起来了，哈利飞快地从树后面冲出去，绕过篱笆进入南瓜地。走近巴克比克。处置危险生物委员会决定，鹰头马身有翼兽巴克比克，以下称为已被定罪者。应于六月六日日落时分处决…哈利再次瞪视巴克比克那双凶猛的橘黄色眼睛，一面告诫自己不要眨眼，而且对它鞠躬。巴克比克弯了弯有鳞片的膝头，又站直了。哈利开始摸索着解开把巴克比克拴在篱笆上的绳子。
…执行砍头，由委员会指定之行刑手沃尔顿麦免尼尔…“来吧，巴克比克，”哈利喃喃地说，“来吧，我们要帮助你。悄悄地…悄悄地…”…以下作为见证人。海格，你在这里签名…哈利把全身重量都用来拉绳子，但是巴克比克已经用前脚牢牢站住。“好吧，让我们把这件事干完。”海格小屋里传来委员会成员那尖尖的声音。“海格，你召在屋内不要出来，这样也许好些…”
“不，我…我要和它在一起…我不愿意它孤孤单单的…”小屋里回响着脚步声。“巴克比克，快走!”哈利嘶嘶地说。
哈利更使劲地拽巴克比克脖子上的那根绳子。怪兽开始走动了，还恼怒地拍着双翼。他们离禁林还有十英尺，完全看得见海格小屋的后门。“请等一下，麦克尼尔，”传来邓布利多的声音，“你也要签名。”脚步声停了。
哈利用力拉绳子。巴克比克的喙啪的响了一声，走得快了些。赫敏那张苍白的脸从一棵树后面露了出来。“哈利，快!”她含糊地说。
哈利还能听见邓布利多在小屋里说话的声音。他又把绳子使劲拽了一下，巴克比克不情愿地小跑起来。他们到达林子那里了。“决!快!”赫敏呻吟着说，她从树后面飞快地冲出来，也抓住那根绳子，把她自己的体重也加了上去，让巴克比克走快些。哈利回头一看，现在人们已经看不见他们了，他们根本看不到海格的小屋了。“停!”他对赫敏小声说，“他们可能听到我们…”
海格的后门砰的一声开了。哈利、赫敏和巴克比克站在那里听着；就连这鹰头马身有翼兽似乎也在紧张地谛听。寂静…然后――“它到哪里去了?”这是委员会成员尖尖的声音，“那畜生哪里去了?”“本来是拴在这儿的!”那行刑手狂怒地说，“我刚才看见的!就在这儿!”
“真奇怪。”邓布利多说，他声音里带着有趣的意思。一阵沙沙声，然后是挥动斧子的钝响。行刑手似乎把斧头砍进篱笆以发泄愤怒。然后传来一阵嚎叫，这次他们可以听到海格边抽泣边说的话。“走了!走了!上帝保佑它，它走了!一定是自己挣脱了!比克，你多聪明啊!”
巴克比克开始要挣脱绳子，要回到海格那里去。哈利和赫敏更加用力抓住绳子，脚跟尽量站稳，以便止住巴克比克。