众人见宋江想得周到，都是大笑，晁盖便请李应和朱仝、雷横等人上山，宋江故意落在后面，拉过穆弘道：“扮官军的，你去打发了，不可叫他们回山！”
穆弘会意，一言不发的走了，宋江去了心病，就要上山，不防吴用正等着他，两人寒暄几句，便听吴用问道：“穆弘兄弟怎地到了家门口，反带人走了？”
宋江哈哈一笑，道：“小可方才在李员外面前言之凿凿，现在反却有些担心！这不，便叫穆弘兄弟带人回去接应，也好叫他早日全家团圆！”
吴用一听，抬眼望了宋江一阵，忽而笑道：“正该如此！公明哥哥且上山喝酒！”
宋江一笑，和他携手上山，晁盖早叫人备好酒筵，为宋江接风，大家畅饮一番，都去休息了，晚上接着又是摆酒，直闹到三更方散。
如此过了两日，接家眷的人才回来，李应见到家小，这才死了心。晁盖见状，便要大排座次，李应却先告退，带杜兴去安顿家小，众人也不催促，只在宝珠寺中闲聊，吴用便又问穆弘下落，宋江装作失惊的模样，道：“难不成走岔了？”
晁盖见说，开口道：“这两日我一直没见花贤弟身影，不知他人在何处？”
“他妹子不在梁山么，顺道过去看看去了！”宋江笑道。
晁盖闻言点头，却听此时王道人开言道：“公明哥哥真是我山寨福将啊，一回山便解决了山寨钱粮紧缺的局面，此时又得了这好几位豪杰加入，真是有大功于山寨啊！”
众人都是齐声喝彩，晁盖也满脸笑容，他是一寨之主，山寨壮大怎会不高兴？
宋江正笑吟吟谦谢间，李应带着杜兴上来了，晁盖请他坐下，众人便商议座次之事，晁盖、宋江、公孙胜、吴用这四人的位置自然不会动，宋江力荐李应坐第五把交椅，李应是个明白人，深知初来乍到，便身居高位，定然惹人嫉恨，再说他落草本是心不甘情不愿，对这名次之位哪里有心情去争？当下只是不肯依从，这时却见宋江起身道：
“李员外人品出众，武艺了得，江湖上谁不闻你大名，你若不坐第五把交椅，谁敢坐你前面？”
吴用和公孙胜对视一眼，表情都很凝重，只是此时不好说话，不然言者有心，听者起意！虽然李应自谦不坐此位，但是其必不能接受外人不认同他坐此位，况且他的出身和武艺都堪居此位，自己若徒为了阻拦宋江而阻拦李应，未免着相！到时候李应与自己起隔阂倒是小事，莫叫他在心中认为晁天王不能容人，那可就生生把他逼到宋江那边去了。
晁盖见无人反对，当即拍板，叫李应坐了第五位，此时本人并不在山寨的花荣依次退到第六位。
宋江又提名朱仝和雷横分别坐七、八位，两人自然要起身谦辞，只他两个和宋江、晁盖的关系都好，晁盖心中虽然想着文仲容和崔野，但也不好反对宋江此议，吴用和公孙胜自然也不好相劝，如此便议定了山寨前八个头领的座次。
在宋清和杜兴排名上，宋江倒是没怎么说话，第一个，宋清是自己亲弟弟，宋江要避嫌，第二个，山寨排名靠后的头领，都算得上是自己人了，若为杜兴去争，徒然伤了旧人的感情，吃力也不讨好。再说自己已经替他主人争了，正好可以免开尊口，这等事还是叫晁盖去做罢。
之后宋江不说话了，排座次时便显得波澜不惊，大家按资排辈，分别议定第八把交椅之后，从上到下的顺序是：文仲容、崔野、刘唐、穆弘、戴宗、韩伯龙、燕顺、李忠、王道人、杜兴、郑天寿、宋清、孔明、薛永、白胜、孔亮。一共是二十四位头领。
议定排位大事，宋江兴高采烈，又是命人大摆酒席，众人欢欢喜喜，尽欢而散。
席后公孙胜心神不宁，不觉走到吴用的住处，两人相对而坐，吴用见公孙胜面有郁色，也是心有感触的摇了摇头。
原本之前宋江在山寨被自己一干人压制得有些灰头土脸，怎地叫他回家一趟，便咸鱼翻身了呢？此时山寨前八个头领之中，算得上晁盖铁杆的，只剩自己和公孙胜两人了。
这却是个危险的信号。
公孙胜显然也是意识到了这一点，言语中不无忧虑。生怕叫晁盖吃亏，叫王伦失望。
吴用默默听公孙胜说了一阵，忽而拍案而起，愤愤道：“他会拉人上山，偏我们不会？我心中倒有一个绝佳的人选！若和此人比起来，那李应算甚么员外？”