四年前，护国大将军杨延忠兵行险路，率领七千轻骑从小路深入赤云国腹地，直逼赤云国王都未央城。
而此时，负责正面战场牵制赤云国主力的大燕国部队，由大皇子所率领的羽林军精锐却违背出征前制定的战略，领兵撤出正面战场，转而袭击赤云国一方重镇连天城。虽然大胜并且缴获了大量物资，却也让赤云国主力军队没了牵制，得以火速撤退支援王都。
最终，杨延忠所率轻骑腹背受敌，因军中皆是轻骑无法正面迎战，最终靠着将士们浴血奋战杀出一条血路逃回大燕国，杨延忠将军身受重伤，手下部队伤亡惨重，九死无生。
退兵回朝后，朝堂之上却满是对大皇子颂声载道的称赞，杨延忠公然与其对峙公堂，却遭到皇帝了训斥。忍无可忍的杨延忠在朝堂之上请辞异姓王，被皇帝以及群臣劝下。
翌年，时值南方大旱，没有及时得到救济的灾民揭竿而起，外加上罗君佑旧部暗地里的煽风点火，起义之势犹如星火燎原不可阻挡，在家养伤的杨延忠临危受命前去平叛。
面对着正规军队，起义军很快节节败退。最终杨延忠受降了二十万叛军，其中大多都是被胁迫造反的平民。结果因为抵抗全体就地坑杀的命令，被手执尚方宝剑的大皇子缴了虎符押解回京。
迫于朝堂之上各方势力施压，萧锐重罪轻罚，剥夺了杨延忠异姓王的称号，委任镇北将军，剥夺军权但可保留亲卫营，转由新任祭酒皇戚萧天举执掌兵符。
杨延忠彻底沦为了一个有名无实的将军，有着当年挚友罗君佑的先例，杨延忠倒是早有了心理准备。索性抛下了军务，回到家中对外称养病，带着一家人搬到了杨雪封下的云城，平日里指导着女儿修炼，闲暇时候和旧将出去打打猎消遣时光不提。
时值冬去春来，咳嗽好了些的杨延忠决定带着家人外出游历，顺带去祭奠罗君佑夫妇一番。于是带着杨雪与罗丹凤千里迢迢来到镇妖城，准备明日带些水果浊酒去离城不远的峰回山上缅怀罗君佑夫妇。
太久没有收到罗君佑的来信，杨延忠心中已经断定罗君佑离开了人世。那份信在杨延忠看来，不过是罗君佑为了不让他们挂念而提前写下，然后过段时间才寄给他的。
呵呵，这个大阴人的老把戏了，死了还能把我戏弄一番，亏得我激动了那么长时间，杨延忠苦笑着想道。
五年来，天赋异禀的杨雪早早修炼到了凝气期，修为已远远超过了同龄人，这自然离不开平日里悉心指导的杨延忠。身为将门之女，杨延忠将自己全部精力用于指导杨雪，不仅将军队中的炼体之法一一传授，杨雪突破凝气期那天，杨延忠还将杨雪带至练武场，指着架子上琳琅满目的各式武器，询问杨雪喜欢哪个。
还没兵器架一半高的杨雪仔仔细细地挑选半天，将一根蛇皮做的鞭子以及一副小巧的匕首拿了起来。女孩子家家的玩刀呀剑呀什么的太不文雅了，还是鞭子和匕首好，傲娇女王的标配！杨雪按耐不住心底的兴奋之情，再加上一捆绳子和几根蜡烛的话，就可以好好的玩游戏啦！
翌日清晨，将偶感风寒的罗丹凤劝去茶馆听戏后，杨延忠领着杨雪及几个家将跋山涉水来到了峰回山上，眼见杨雪累得额头之上冒出了细小汗珠。杨延忠瞥见山坳中的一座小木屋，于是临时起意，带着杨雪以及随身的护卫准备去小木屋中小憩片刻。