“阿奇姆阿克巴！阿奇姆阿克巴！阿奇姆阿克巴！”很多人回应道，齐声高呼第一因的一个尊名。穆哈迪没有打扰他们，转身离开了。
米斯塔拉人的抵抗比自己一开始预料的要激烈的多，心灵术士想到，如果不能把这个世界的事情处理好，自己是没法放心前往巴托九狱冒险的。
希望波利斯的人没有那么快找到众名智者。
心灵术士离开那座人头堆成的金字塔，向别的地方走去。很快，他遇到了一张熟悉的面孔，那是他还在提尔城担当冲锋队长时的属下。
“赛利姆。”穆哈迪叫住眼前的人，“给我一会儿时间，怎样？”
“随时奉陪，法里哈，嗯，哈里发，或者随便什么你自创的头衔。”赛利姆停下来，搓搓手。他看起来还是以前的老样子，阴鹜精干，穿一件破旧的皮甲。“这边人比较少，如果你不介意味道的话。”
“我是心灵术士，能完全控制自己身体的每一个感官。我能屏蔽特定的感觉。”
“知道我最羡慕灵能者什么吗，就是这种本事。”赛利姆一边带路一边说。“蹲茅坑的时候就不必受罪了。你招募的那些部落民，他们连海绵棒都不会用，就会用手擦屁股。”这听起来像是个笑话，但是你从赛利姆的语气或者表情里可看不到半点开玩笑的意思。
“在部落民眼里，提尔人还都是些下跪民呢。”穆哈迪说。“没必要彼此鄙视。”
“这帮部落民害我丢了工作。”赛利姆说，他的话里没有抱怨的成分，倒像是在陈述事实。
“我从没觉得你希望在提尔的军队里继续干下去。”心灵术士说，绕过一群无人看管的肉用蜥。
“你知道我的故事，我不喜欢在巫王卡拉克的圣堂武士里服役，可我对给珊瑚女巫或者里卡斯卖命没有抵触。不管怎么说，提尔毕竟是我的故乡。”这个曾经出身圣堂武士的男人说道。“要不是因为你的部落民追随者在城里暴乱，我也不会被迫逃离提尔。在这里，我空有一个帕夏头衔，实际上屁用没有。那些家伙只服从自己酋长的命令。”
“你会有回到提尔的一天的，我保证。”
“是么，我期望你指的不是带领大军攻克提尔。那样的话我宁可一辈子再也不见它。”他说。“我不想再看到她被战火玷污。”
两人一时无话，沉默的走着。断断续续的歌声从营地里传来，“我说，什么是海洋。她说，那是我的心。我说，什么是美。她说，那是我的嘴。我说，什么是糖。她说，那是我的舌。我说，喂我吃糖吧。她说，不，不！”
“我说，这里有条锁链。她说，在我脖子上。我说，这里有死亡。她说，追随我而来。我说，这里有手铐。她说，在我腕上。我说，你害怕吗。她说，不，不！”
“我说，为何你不怕。她说，我有人民。我说，还有什么。她说，我的灵魂。我说，还有什么。她说，我有神。我说，你感激么？她说，不，不！”
歌声渐渐远去，心灵术士和赛利姆把歌手远远的抛在身后。
两人终于到了营地的角落，这里是一个露天的大茅坑，极少有人逗留。现在阿塔斯人扎营都要建立这种建议的卫生设施，以免士兵到处便溺引发疾病。不管是不是圣战，战争总是脏乱血腥的。
“告诉我，情况有多坏。”心灵术士问对方，他指的是圣战的形势。
“不算太坏，如果你只考虑我们的交换比的话。”赛利姆停下来，转过头对穆哈迪说。“这些暗皮肤当地人死的比我们多得多。我敢打赌我们一战下来至少制造了十万名和孤儿。”
“米斯塔拉人不结婚，他们主要通过邦国的达利特，也即终身育母繁衍后代。只有男人和男人才会两两结合，组成特恩。所以对他们来说根本没有这回事。”穆哈迪皱眉。“当然，也没有孤儿的说法，他们的孩子是神庙里养大的。”
“该死，怪不得打仗的时候他们总是两个两个的冲上来。我还以为这是他们的某种学徒制度了。这么说他们的文化还挺有意思的，不会因为战争而让社会动摇了？”赛利姆咒骂了一句土话。
“差不多是这样。”心灵术士回答。“米斯塔拉人历史上曾有过百分之九十九人口被消灭的大灾难，但是他们挺了过来。我不觉得咱们杀的几万人就可以让他们无力支撑。”
“那情况就比我想象的坏的多了。我们的人死了不少，肯定也有人被活捉。这些土人可能会从俘虏口中得知我们的底细……如果他们肯坚持打下去，那么我们是讨不了好的。把阿塔斯所有的部落集中在一起，也就勉强能凑出三四百万能打仗的男人吧。你说米斯塔拉人有多少来着？一亿？十亿？”
“差不多四十亿，不过我已经命令斯达赫宾塞派德鲁伊去消弱他们的战争潜力了。她向我保证不出一年米斯塔拉人就会出现严重的生态问题，无力抵抗我们的入侵。”
“你最好别被斯达赫宾塞派德鲁伊给耍了。”赛利姆说。“我知道那群人，以前他们也偶尔造访提尔。都是些不可理喻的疯子，什么都干得出来。而且完全没有荣誉感，他们随时可能背叛。”
他们当然会立刻背叛，只要他们一发现自己不是真的太初术士，穆哈迪心想。不过，现在这些人极其有用，不能浪费。
“我不能惩罚还没有发生的罪行。”心灵术士告诉赛利姆。“这样是不公道的。即使是背叛，也要等发生以后再处理。”
“你不是自称先知么？告诉我，既然你能同时看到未来和现在，那干嘛还要等事情发生了再补救？”
“如果我事先采取了行动，那未来就被改变了，我又怎么能提前看到。”穆哈迪说，以前巫王卡拉克就是被他的预言能力给害死了，自己决不能重滔覆辙。
赛利姆耸耸肩，不在纠缠这个问题了。“算了，现在的问题是有一支至少几十万人的大军追击我们。四面八方都是陌生的异星土地，而且敌人的援军还在不断赶来。现在我们凭借机动性优势暂时逃到这里，但我们不可能永远躲下去……你的宝贝斯达赫宾塞派德鲁伊有没有一瞬间就把敌人杀光的瘟疫啊。”
“瘟疫如果致死率太高，发病太快，反而效果很差。因为感染者没来的传染多少人就自己死了。不存在一种一下子杀光全部敌人的法子，至少这是斯达赫宾塞德鲁伊卡米拉告诉我的。”
“这么说，最后还是要靠人来赢得战争，不是德鲁伊那些小把戏。”赛利姆耸耸肩。“现在，米斯塔拉人的军队在我们南方不到十个帕勒桑的地方，强行军的也就两天路程。我们的东边有一条大河，而我们却没有足够的船舶渡过去。现造船是来不及的，再说大部分部落民连河都没见过，根本不会造。”
“北边和西边呢？”
“西边是破碎的山地，有茂密的古怪树林。我怀疑咱们的骑兵在被追上前，能在林子里逃多远。”
赛利姆接着说。“北边就是我们来的地方了，不巧的是，一路上我们把米斯塔拉人的定居点都给摧毁了，那里找不到任何补给。不用我说你也该知道，前段时间我们千里奔袭，马匹掉膘已经很严重了。德鲁伊们有没有法子让马儿都变成永动机啊？”
“没有。”
“能不能从阿塔斯再运些援军来？”旧圣堂武士提议道。
“由于吉斯洋基人的原因，魔法船现在前往阿塔斯不全。再说时间上也来不及。”
“那你最好快点想个办法，”赛利姆说。“不然士兵会动摇的。”
穆哈迪点点头，“我不能在这个世界停留太多时间，因为我还有一场冒险要亲自参与。不过，也许我有办法来破解目前的困境。”
“哦？”赛利姆摸摸胡子。“你打算怎么办。”
“听我慢慢说。”