严初见随即拍拍身上的暗红色盔甲，笑道，“不方便，我说完就走了。那个消息大概是在十几天前突然出现。传播速度极快，几乎三天之内就传遍大街小巷。目前来看，应该是有人故意放出来的。探子们沿着传言查，查到了两个守城军官，其中一个刚好负责城北二路的夜间巡防，另一个负责东上天云桥的城门守卫。更可疑的是，这两个人前晚都有擅离职守。我怀疑他们被收买了，至于幕后的主使是谁，暂时还没查到。”
严蒙坤听着儿子汇报，脸上的疑色越发明显，他隐约察觉到老四府里有些不对劲。那句，“必须活捉钱九天，但是与天云子民比起来，他可以死”，似乎与四公子府表现出来的做法截然不同。是老四言行不一呢，还是那府里另有隐情呢？他突然犹豫了。
“好，你们干的不错。”严蒙坤夸奖着两个儿子，却又沉下脸吩咐道，“这件事继续往下查，但切忌声张，尤其是不能让四公子府那边知道。至于城墙附近的骚乱，你们要学会利用。根据天云内城律法的“失产制”，拾获财物，若上交府库，则赏一成，若贪墨，则罚双倍，而丢失财物者，可以领回剩下的九成。这种东西无需更改，尤其是在当前的灾荒时刻，一定要稳住。”
听到这里，严初见还是无法理解父亲撒钱的行为，“可是大把大把的钱，就这么白白送出去了，这怎么行？”
严蒙坤便笑着解释道，“好吧，那我就把这撒钱的目的说一遍，你们记好。”
“原因一。城内大乱，房屋破损的人家会竭力抢救自己的财物。但这样，会耽误官兵的营救进程，进一步引发混乱。如果不管，要么会引发民众之间的抢夺；要么会出现消极救人，积极挖钱的情况。我在城墙下的浆土里埋钱，然后告知民众。这时，他们会认定自家废墟下的财物，无论挖不挖，都至少能保住九成，但城墙下的真金白银，不挖就没了。”
严蒙坤说到这里点头示意两个儿子往下接。
老大严初闻便接道，“所以，用城墙下的钱，引诱那些不肯离开自家废墟的人撤出荒地，这就能省掉官府挨家挨户解救灾民了。妙啊！”
严初见也迎合到，“确实，消息传出来之后，大量民众聚集到城墙底下开始挖掘，已经形成有组织有规模的团体了。”
严蒙坤点点头，“这是其一，当然还有其二。你说到民众开始有规模的挖掘，那是不是已经做出了挖土、运土以及详细分拣一类的分工了呢？”
“没错，因为有衙役跟着，各组之间也会相互监督，所以大家都很守规矩。挖出来的钱，都如数上缴，得到的赏银也平均分配了。”
“这就是我的第二层目的，”严蒙坤捋着花白的胡子，笑道，“大灾之后，人心惶惶。与其让他们集中在救助点无所事事，不如给他们点事情干。这看似我们埋钱，他们挖钱，毫无意义。但我们埋得随机，他们挖的却一丝不苟，如此就起到了转移民众注意的作用。”
严初见点头沉吟道，“花钱买安定，确实不算太亏，毕竟外城那边是直接给灾民发银子，我们这边是变相发银子，区别不算大。”
“不，这个区别可大了！”严蒙坤摇头笑道，“白给的银子，民众不会感恩；自己赚的，才会更安心。我这不仅仅是花钱买安定，而是花钱买人心。况且这钱花的物超所值，要知道，民众可是变相地在为咱们修整城墙。”
严初闻听到此处，顿时感到头皮发麻，原来父亲还有这第三层目的，“您的意思是，民众挖城墙根，就会把那水火不侵的浆土重新翻整一遍，把潜藏的草根、虫蚁处理干净？”
“没错，”严蒙坤欣慰的看着儿子，他虽然经验不足，但脑子还算灵活，只不过想的还不够到位。他便补充道，“但不够全面。如今的天云城，已经数十年没有大兴土木了，很多人都忘了怎么挖土，怎么盖房子。我先用修整城墙给他们练练手，等过段时间废墟重建的时候，他们就能自力更生，无需官府派人建造了。”
严初见拍着手激动不已，“不愧是父亲，连以后的事都考虑进去了，这可是您想的第四层目的？”
严蒙坤摇头，“这还是属于第三层的范畴，不过我确实有第四层的目的。民众有钱挖，自然开心，各个团队形成组织，就能相互监督。有了相互监督，用于维持治安的官兵就可以闲下来。只不过我不希望他们太闲。”
严蒙坤说着，就望向了严初见，“我需要你给那些闲着的官兵下达一个任务，就是在人群中打探那些可疑的人。唐人、宋人，东天云的人，或者是我们要找的钱九天。你记住，如今的群众都已经各自聚集，如果有可疑的人，他们也会在一定程度上聚集，这样就容易集中清剿了。就算他们没有去挖钱，此刻也会趁乱行动。你手下那些实力不错的年轻人，不是成天嚷着要出人头地吗？你现在可以给他们机会了。”
严蒙坤说的是“你可以给他们机会”，而不是“我给他们机会”，严初见自然听到了心里，知道这是父亲在替自己卖人情。立刻叩谢道，“多谢父亲关照。”
严初闻赶紧把弟弟扶起，转头问道，“父亲，您是怎么想到这个方法的？”
严蒙坤便靠回椅背，望着已近高点的日头，叹气道，“从四公子府回来，有一个时辰的路程，思考得多了，自然就想到了。”
他说得很坦然，但表情却有些疲惫，因为他还有第五层目的没说。只不过这最后一层，他暂时还不想提，他只是想试探一下。