东出天云，再行三万里，便是唐都长安。其距离虽有三万，但事实上，自长安起辐射三万里都是大唐属地。其间虽有十余块摩柯宗领土、数个孤立小国，还有几处人烟罕至的险地，但论归属国或是宗主国，都要算到大唐的头上。
简单来讲，整个南澹大陆东部都是大唐的。
正是由于唐国的绝对统治力，每一个唐人都会从骨子里散发出强烈的骄傲。可这种骄傲并非自傲，又极度守规矩。简单描述的话，就是，“天下皆为唐境，凡人皆为唐人。我敬天下唐人，如敬同袍。然有异心者，不归附大唐者，损伤唐境、唐人者，拔剑斩之！”
很少有人明白为什么唐人如此骄傲且守礼，因为这些人已经在唐文化的熏陶下骄傲地自诩为唐人。唯独一些偏远小地，一些唐国不吝于管理，当地人又不甘于归附大唐的苦寒之地，才会生长出许多深明大唐手段的清醒人。
这些地方，当然也包含了天云城。
东西天云城虽然繁荣，但物产欠缺。财政收入几乎全部来自过桥的税费，物资更是完完全全来自于客商的支持。
虽然天云桥是南澹大陆东西两侧的唯一通道，但这种交通垄断并不能完全换取严氏发展所需的财富与物资。
所以从某种角度上讲，严氏还是要看大唐与大宋的脸色。
正因如此，唐人从来不把天云严氏看做一方豪强。相反，他们觉得天云严氏更像是蹲在桥头收过桥费的土匪或是流氓。
但是唐人的意见并不代表大唐官方。就官方态度来说，他们已经把东天云城主封为了天云府都护，级别与战区司令相当。
可东天云城主这个“都护”的名头，无论怎么说，都比西天云城主的“大宋天西王”掉价儿。
于是大唐只用了一个称号，便挑起了东天云民众对西天云的敌视。虽然民众也想不通其中奥秘，但既然大家都敌视了，谁要是不敌视，就会显得不太合群。
而以上内容，正是大唐治国的两大绝招。
其一，对内培养国人气度。全民尚武，自信自强，路遇不平，必拔剑相助。国人幸福感，由此爆棚。
其二，对外分化异邦势力。做声势、埋谍子、搞分化，弱化并收归异邦。外族人便不经意间，开始羡慕唐人。
大唐便是用这两个绝招，东定岛国、西平摩柯、南俘南疆、北擒蛮狄，甚至远降海外诸国。
但天云严氏能两百年不倒，其管理者也不是吃素的。面对强国倾轧，他们也生出了一套有效的减压办法。于是政策与对策相互磨合百年之后，唐国的谍子就开始光明正大地与东西天云城管理者对话了。
在东天云，他们选择的对话人是大长老严木仑。而在西天云，宋国势力更强，所以他们选择的对接者是二公子严蒙坤。
严蒙坤负责的是内城治理，他的府邸在内城西北部，是一片高低错落的建筑。其外观宛若法阵，论建筑强度，比四公子府还硬，论战斗力，比城主府还强。但这种又硬又强并非资源浪费，主要原因就在于他的实力有点弱，需要靠外物保护。
严蒙坤今年六十多岁，相对于另外三个兄弟，他看起来是最老的。不是因为他长得显老，而是因为他的修行路线不是炼体。却说严氏全族都炼体，但城主的四个儿子中偏偏他走的是炼神一路，这不禁成为了西天云街头巷尾时常谈论的话题。
但家长里短能论证出什么，无非是，“二公子根骨平平，只能炼些放火、喷水的杂技。”
时间一久，严蒙坤也有了子嗣，大家也就不在乎“年迈”的二公子有什么隐情了。不过有些人却对那些隐秘了若指掌，甚至是用作攻讦的武器。
城主府东阁密室内，一名束发纶巾、青绿长袍的青年正坐在主人的位置，把玩锦盒里摆着的团扇。正当他皱着眉去闻团扇上的味道时，一个发须花白的老者风风火火走了进来。
“骞使者，什么风把您吹来了？”老者大声说话，大步走近，趁着对方发愣的时候，不着痕迹地抢下团扇，安置到书架里。
被称为骞使者的青年稍一反应，就顺势站起，背着手，在房内小步踱了起来，“二公子当真是贵人多忘事，难道你忘了我们的约定？”
“使者错怪我啦，昨夜不是突发灾变嘛。于情于理，我都要亲自参与救助。若非脱不开身，怎么敢让您在这里干等着。”严蒙坤刻意把“错怪”和“亲自”两个词念得很重，听起来，反倒像骞使者有意挑事了。