“八天前，城南一户木匠全家惨死。表面上看，是木匠杀光了全家人后自杀。但其后又出现了五户相同的情况。经我查实，这六户都有一个共同点，他们都参与过城主府的修建，其中一人甚至参与了地下密道的建设。所以我断定，这个杀手的目标是潜入城主府，甚至是地下密室。大概也就在七八天前，东天云的阳明教寻得了一个名为‘钱九天’的男子，并拜他做了军师。其后五天，天云山两位太上长老在城西布道时遭人暗算。就目前的信息来看，无论是惨死的匠人，还是中毒的太上长老，都是被魂术所伤。所以我断定，那个钱九天是一名南疆魂术高手。”
严千道看着面前的男人侃侃而谈，心中不禁嘀咕，“曼珠沙华姑娘明明说过，‘精泄神伤，除非修炼过采补之术’。眼前这个男人看起来纵情纵性，但智商好像比我还高，难道他练了什么邪功？”
严蒙宇发现严千道的神色不对，便随口问道，“堂弟可注意他身边的高手，长得什么样子？”
严千道回过神，仔细想了想，认真道，“一个瘦弱，武器应该是脖子上的剑型吊坠，另一个短发，看起来没有太大特征。”
“嗯，那你确实遇到了如假包换的钱九天。你所说用吊坠的瘦子，是阳明教三长老。姓宏，实力不是炉火纯青，而是更高一层的大成境初段。论水准，整个西天云能和他抗衡的，不到五人。堂弟还算理智，没有意气用事。”
严千道回忆起早些时候的经历，不免为自己的选择庆幸，可随即担忧起来，“堂兄的意思是，不让我去找他们了？”
“非也，阳明教重神术修炼，天生被我们体术一脉克制。只要准备得当，不愁硬实力比不过。”
“那堂兄已经有计划了？”严千道欣喜道。
严蒙宇自信地点点头，“没错，但我还是有一事不明。堂弟你为何下山？难道是颜洪卿掌门已经许你做下任掌门，所以下山历练么？”
一听到这话，严千道刚刚升起的欣喜，瞬间烟消云散，“说来惭愧，我是下山找师父的。”
“颜洪卿掌门？”严蒙宇的眉间忽然有些忧虑，“他怎么了？”
“家师恐怕是遭人暗算，已经失踪了。”
“什么！”严蒙宇猛然站起，满脸震惊。可马上就被身后的丽姬按回凳子上。
丽姬伏在他耳边小声说了一阵，他才叹着气，继续说道，“看来是这样没错了。那阳明教在西天云布有许多谍子，其中大部分都在我们的监视当中。不过前天夜里，城北、城南、大哥府邸边，三个地方突发大火，其中就有几个实力不错的谍子趁乱脱离了我们的视线。如今想来，应该与掌门失踪有关。只不过，掌门实力深不可测，没理由无声无息地被人打败啊。”
严千道听着严蒙宇随口说着这段时间的怪事，渐渐意识到东西天云确实是要打仗了。难怪师父和叔父都让他赶紧离开。可寻师心切，他依然问道，“那堂兄觉得，抓住钱九天，能不能问出师父的下落。”
严蒙宇摇摇头，坦诚道，“估计很难。如果阳明教有能力无声掳走颜洪卿掌门，那他们也没必要耍什么阴谋诡计了，直接进攻西天云便是。如今看来，一定是有一股强大的第三方力量在帮助他们。只不过这股力量并不好控制，否则他们昨晚抓到人，今天也该发难了。”
严千道点点头，感觉脑子有点跟不上对方的思路了。但还好严蒙宇说话时语速不快，而且声音也好听，他并没有走神。严千道赶忙理了一下思路，小心问道，“那堂兄觉得，钱九天让你我到云城酒家，是什么意思？”
严蒙宇笑笑，不置可否道，“也许是他觉得手里的筹码不够，便想挑软柿子捏捏吧。”
严千道望望外面的天色，距离信上约定的还有些时间，便回应道，“那我们是不是也该准备一下。”
严蒙宇起身，又将丽姬横抱起来，喜悦道，“正好我今天状态不错，就亲自陪你走一遭吧。不过你还要再等一刻钟，我需要做些准备。”
严千道露出一副“我懂”的表情，笑道，“你这儿的水不错，轻轻淡淡有点甜，我再喝一会就好了。”
……
四公子府外极远处，寅天乾一行人正躲在树林中观察情况。那公子府墙高院深，完全看不到里面，但几人还是注意到了严千道进去了很久都没出来。
随着时间的推移，寅天乾越发忧虑起来，总感觉自己忽略了什么，可就他所知的情况来说，不应该出现纰漏的。
……
寅天乾一行人后方，又一段距离。一只笨拙的松鼠跳到一颗有着粗壮阴影的小树旁边，吱吱地望着远处寅天乾五人。随着它的到来，那粗壮的阴影突然变形，滑向临近的一棵小树，紧接着又滑开了一棵，就这样一点一点越滑越远。找更后方的严道空，报信去了。