在经历了接近一百年的动荡与绝望之后，一部分人类对现有的生存方式感到了失望，于是有一部分人开始假借于外物消解愁绪。
在脑科学领域，一项名为“人脑连接技术”的科技横空出世，一些人利用这项技术开发出了一些新的玩法——他们多人一起用大脑连接技术将自己与同伴的思维连接在一起，共同构建一个无限接近于真实梦境世界，然后一同到梦境世界里重回黄金时代享受人生。
张晓阳听到这里，脸上流露出了困惑的神色：“这不就是逃避现实吗？”
“众生皆苦，人总需要有一点能够麻醉精神的东西才能活下去。”卫宫年轻得有些幼齿的脸上却是与年龄不符的沧桑，“古早时期人类沉迷于酒精，后来人们找到了成瘾性的化学品，再后来电子设备制造的虚幻又成了人们的寄托……相信即使是在你生活的黄金时代，人类也依旧是这个样子吧。”
张晓阳沉默不语，只是微微点了点头。
“那些人也是一样的。”卫宫接着说道：“一开始大家也觉得他们不过是找乐子，但随后发生的事情却让所有人都意识到，这一技术所蕴含的危险性远超所有人的预估。”
张晓阳已经隐约猜到了，他试探性地问道：“利维坦？”
卫宫点了点头然后说：“那些大脑联结在一起的人们，形成了一个‘共同意识’，然后……利维坦的雏形就诞生了。”
这个雏形生命，以人类连接在一起的大脑做为思维中枢，然后以机械构造为外延肢体。如此一来就形成了一种类似于领鞭毛虫一样既独立又联结的新型生命体。
这个雏形最初很小，功能也相当的简陋。但后来它控制了生产机器人的自动化工业线作为自己的肢体外延，于是它开始飞速成长。它在暗地里壮大自己的身躯，不知不觉间从“雏形”变成了真正的“利维坦”。
以利维坦向世人展示了自己的存在，并公开发表“人类整合运动宣言”，宣布要将所有人类“整合”为开端，第三次剧变彻底爆发。
“第三次剧变，已经不是人与人之间的斗争了。”卫宫望着舷窗外的星空，“那是人类与另一种更为高等、可怕的存在的战争。”
张晓阳问道：“这场战争的结果是什么？”
“我前面不是说了吗？”卫宫苦笑道，“一盘散沙的自由人类在利维坦面前溃不成军，几十亿人都被利维坦整合进了自己的身体之中。”
“那现在……”
“现在剩余的自由人类只有二十几万了，我们只能在旧时代的几艘大型太空船之中，在荒芜的太阳系其他星球上苟延残喘、苟且偷生，连进入地月系都要战战兢兢、偷偷摸摸……”
听完这一切之后，张晓阳整个人都不好了。他双手抱着脑袋，双目无神地盯着地面。
“如果说我此前所生活的是虚假的……”张晓阳问出了一个对他来说非常重要的问题，“那也就是说，魔女在这个世界也是不存在的，对吗？”
“我听过这个说法。”卫宫意识到这件事情对张晓阳很重要，于是她不断地斟酌词句道，“在利维坦制造的虚拟世界之中，不仅有被抓去作为算力单元的人存在，还有一些利维坦编写出来用来填充世界的人工智能。这些人工智能之中，有一些会出现错误，从而呈现会使用超能力的样子……你们所说的‘魔女’便是这一类。”
张晓阳缓缓抬起头看向卫宫，他无神的双眼仿佛无底的深渊，透过那双眼只能看到绝望。
“林岚，雪伦，安娜……她们都不存在吗？”张晓阳说话时身体在微微颤抖，声音听起来像是喉咙里似乎有什么东西堵塞住了一般。
“我不知道你说的那些人存不存在，但魔女确实是不存在的……”卫宫尽管很努力地不把话说死，但她的话依然给张晓阳残存的妄想和希望判了死刑，“所谓的魔女，全部都是出现了错误的AI，并不是真正的人。”
听到肯定回答后，张晓阳心态彻底崩了。
新世界里没有救赎，更没有真正的自由。
茫茫星海的那边，那颗盘踞在人类曾经的母星上的东西……是敌人。