所幸铁血大公爵是个不计较一时得失、能屈能伸的年轻人。
他在艾伦的“淫威”之下，干脆利落地答应了艾伦提出的一切要求：比如临时的指挥权，比如黑暗神殿神官参战的自主权，比如给黑暗神殿提供物资和情报的共享权利，等等。
他依旧清晰地记得，那时候，他一边憋屈地点头，一边暗暗在心头想：暂时屈居人下并不可怕。但是在这场战争结束后，一定要想办法夺回自己的权柄。
此时此刻，铁血大公爵梅菲尔德·麦克尼尔静静坐在自己的营帐内，一边查看着敌人们的情报，一边默默思考着接下来的作战计划。
或许是因为黑暗神殿抢了风头，或许是因为那位使者的实力太过于神秘莫测，铁血大公爵盯着眼前的沙盘看了许久，竟莫名有种使不上力气、一身才能无从发挥的感觉。
如果把打仗比做下棋，那么铁血大公爵以前指挥的战斗，就是知己知彼的那种——他总能把自己的棋子，放在战场上最合适的位置，最高效地发挥己方的实力。
可现在呢？
他连自己的棋子究竟有多强，都搞不清楚了，棋艺自然无从施展。
他甚至觉得，在黑暗神殿以及那个神秘使者的眼里，或许自己才是真正的棋子。
想到这里，铁血大公爵眉头紧簇，苍白俊美的脸上露出了憋屈的表情。
然而就在这时候，他忽然听见营帐外有人求见。
“进来吧！”公爵吩咐道。
来人是一个长着棕色头发、身穿黑袍、笑容亲和的年轻人——凡恩·伊格尼尔。
他是伊格尼尔侯爵的继承人，黑暗神殿的神官，大祭司德尔菲唯一的学生——
以及，铁血大公爵的亲戚和死党。
所有人都觉得，凡恩·伊格尼尔加入黑暗神殿，是因为对超凡力量的渴求。
但只有铁血大公爵知道，凡恩之所以心甘情愿放弃家族继承权，并成为黑暗神殿的神官，其实是奉自己的命令。
于是他问道：“凡恩，你在黑暗神殿待了这么久，德尔菲决定让你做下一任大祭司了吗？”
凡恩沉吟片刻，然后摇了摇头道：“没有。”
“或许他们还不足够信任你，”铁血大公爵想了想，评价道，“你得再好好表现一下，争取得到黑暗神殿信徒和神官们的拥护，成为下一任大祭司的唯一人选。”
“遵命，公爵大人。”凡恩·伊格尼尔朝铁血大公爵颔首致意。
不过，在他的眼瞳深处，却隐隐约约地透露出了一丝犹疑。
…………
佩恩位面硝烟四起，布雷登王国的法师塔却依旧平静如昔。
当艾伦在灰鹰王国征战传教的这段时间里，炼金大师詹姆斯·瓦尔德的另一个天赋出众的学生，所罗门公爵的女儿赛琳娜，则在默默地、按部就班地学习炼金知识。
如果说，艾伦的生活是大海上的惊涛骇浪——短短几个月间，便炸了光明教会北境审判所，烧死了一个大主教，又把一个位面搅得天翻地覆，那么赛琳娜的生活便是平静无波的湖水。
除了魔法学习外，再无其他。
如果艾伦只是一个普通的魔法天才，而没有继承黑暗之神的神格，那么他的生活估计会跟赛琳娜差不多——
苦读魔法书，做魔法实验，写魔法论文，以及日复一日地冥想。
偶尔搞出一点新发明，写几篇突破性的论文，轰动一下魔法界。
但也就止步于此了。
不过，离开家族的赛琳娜却很享受这样的生活。
自从成为瓦尔德的学生后，不论是她的父亲，还是她的未婚夫——那位比她大二十多岁、年龄足以作她父亲的斯科特侯爵，都对她的婚约闭口不谈，就仿佛这婚约不存在一样。
毕竟，炼金大师瓦尔德在王国境内拥有崇高的威望。现在赛琳娜有了这么硬的靠山，他们自然不敢强迫她履行婚约。
但碍于贵族的颜面，他们也暂时不想取消婚约，便只能选择“拖”字诀，能拖多久拖多久，等有合适的时机，再做决定。
PS：荣耀征战活动求大家点个赞嘤嘤嘤！（*＾3＾）