【夏公本纪】（八）
秦王政二十三年九月下旬。
三位从咸阳出发的事秦墨者抵达阳城县附近，携带大量攻城器械图纸与工具入营。
三日后，都尉李由拔营出发，先锋数日攻破顿县，兵锋直指楚国西部重镇项城，斥候往来交手，双方日损百骑犹不止！
十月初七，秦军各路主力相继抵达项城，停驻扎营，连营数十里，宛如地上宫群。
同月，秦王政决意举国伐楚，殿上文武各出己见，最终秦王政弃用老将王翦，以所需兵力更少的李信为帅。
十月中旬，李信纠集重兵兵临上蔡。
另一路主力则由灭魏主帅王贲率领，两个月前自西北而下，包围楚国陪都淮阳后不战而克，与江南秦军成掎角之势！
秦军赫赫，楚军避其锋芒，退地数百里，西楚之境尽数插上秦旗。
为缓解供粮压力，李信执意要与楚军主力速战速决。
奈何天不遂人愿，李信设计诱敌连续三次未果，反被楚军试探出秦军虚实！
焦躁之下，主帅李信深入楚国腹地，想要攻克楚都，中心开花！
楚之上将军项燕，名将也，项燕看出了李信的想法，故将计就计，以偷梁换柱之法设套伏击！
李信分兵冒进，战线被绕后游击的小股楚军截断，而楚军主力则借助熟悉地形的优势展开运动作战，让李信部疲于奔命，难挽狂澜！
史载，秦王政二十三年，秦伐楚，楚名将项燕大败秦将李信部，连杀七都尉，秦军覆军杀将，战局急转直下。
就在李信大败而归，损兵折将时，对刚刚平定东部诸郡的秦国来说，更大的危机来了。
熊启叛国。
昌平君熊启，奉秦王之命巡视东方各郡，曾杀韩王安入新郑以安韩地，后位于王贲军中，负责劝降楚国勋贵，因劝降陈郢除陈郡郡守。
熊启生于咸阳，长于咸阳，四十五载不曾踏足楚地，与秦王嬴政名为叔侄，实为兄弟，其妹更是生下了长公子扶苏，地位尊崇。
秦王政九年时，大王亲政，嫪毐作乱，幸得熊启平之，大王遂安。
十年，故丞相文信侯免，熊启继之，持国十一载，灭韩破赵，功勋无二。
去岁（秦王政二十二年），熊启因楚国血裔不利于伐楚战事而被免除相位，李斯上位。
罢相后的熊启依然位列封疆大吏，只可惜这一次因为一封老家的帛书，他选择了楚。
就在前线大败的危急时刻，先秦相熊启又在郢城（楚国旧都）的闹市振臂高呼，纠集党徒，仅郢城（秦称陈郢）集市一地半日便聚集起三千余精壮！