李德被当众揭了伤疤，恨得牙痒痒，但为了这点鸡毛蒜皮的事情发作的话，有损于领袖的光辉形象。他把窜到嗓子眼的气咽到肚子里，让贝洛给空军总司令打电话。
李德拿起电话，还没开口就听到米尔契元帅叫苦不迭：“我的元首，空军实在没有多余的兵力了。‘天使的翅膀’行动后，英国飞机乖了几天，现在已经恢复得差不多了。而你把所有的轰炸机都派到了东线，我这里……”
李德听到*爆炸的声音，柏林受到空袭，这是对空军司令最好的佐证。他耐心地说，他只是要抽调十架鹳式小飞机用于传递命令。
元首感觉到米尔契对着话筒长长地出了一口气。他能想像到对方如释重负的轻松感。当个空军司令真不容易，战线铺得太开，哪里都需要飞机，尤其是美国的生产能力太强，帝国望尘莫及。怪不得空军军械局局长乌尔德将军自杀了。
李德放下电话又想起话还未说完，让贝洛重新接通电话：“告诉他飞机不要放空，每架飞机上拉上两名通讯员。这家伙一诉苦，我把这茬给忘记了。”
李德满意地望着通讯主任：“这下你该服气了吧。”不料他听到对方小声咕嘟：“不是说所有事关反攻的重要命令一律不再通过电话或无线电嘛，元首怎么自已先违犯？”
仅剩下最后的一分钟了，作战室里鸦雀无声，只有落地钟滴哒的声音。空气仿佛凝固了，所在人像滴在石头上的羊油一样，一动不动地盯着表。
“9、8、7、6、5、4、3、2、1……开始！”元首高喊。大地震动了，东方的天空染成了桔红色，远程大炮划过了漆黑的天空，德军的六管火箭炮，还有缴获和仿制的苏联“卡秋莎”火箭炮——被德军重新命名为“玛莲”——拖着长长的尾焰，照亮了泼墨一般的夜空。一架架飞机从头顶掠过，呼啸声压向地面，挂在墙上的望远镜、钢盔、尺子等物件纷纷掉落。
最难耐的时刻过去了，李德与将领们吃夜宵，今天他吃的是中国的元宵，他对大家说，这寓意着进攻行动将会取得圆满成功。
为了使进攻圆满成功，他一口气带头吃了15个元宵，这种用糯米做的东西重甸甸的，他的肚子很难受，不一会儿到卫生间呕吐起来。出来后自言自语：“这是否意味着进攻不太顺利呢？”
果然，进攻三个小时了，无论北线还是南线都没有突破苏军防线。李德沉不住气了，要求哈尔德加紧攻势：“真是无能。铁木辛哥把大部分苏军都调去围攻哈尔科夫了，前线已经没有值得一提的防御部队，可我的部队还在原地踏步。”
哈尔德提醒说，苏军已从西方面军调来了近卫第1坦克军加强北部防守，从预备方面军调来了近卫第十坦克军，这是两支劲旅，德军怎能在一个小时内突破防线？
李德马上高兴了，猛地一拍大腿：“好啊，他们把近卫军也调来了，要不我还打不着他们呢。给隆斯特元帅发电，告诉他先集中力量打击近卫军，打掉苏联人的士气。”
见大家站着没动，他随即明白过来了，重新下命令：“马上派出通讯员到前线指挥部。”
临近中午时，第一批战报才到来，这要怪元首：是他下命令让通讯员亲自报送命令的，在路上至少要耽误一个小时的时间。
不过首批消息还是令人振奋的：敌人的防线土崩瓦解，德军正向纵深挺进。李德的眼前浮现了一幅动人的画面——
斯图卡轰炸机飞向天空，然后垂直俯冲下来，呼啸着把*扔到地面。几十架德军改装的图2飞机把弹雨抛向苏军头上。地面上二千辆坦克横冲直撞，后面跟着更多的装甲车和摩托车。在坦克和装甲车后面，是二十多万辆改装的履带式卡车。钢铁洪流所到之处，摧枯拉朽，大地为之震颤，天空为之动容。到了日终，德军已突入苏军防线80公里。