盗墓者若要潜入墓中盗取随葬品，墓门便是他们的必经之路。
因此，自古以来，墓葬防盗便从墓门开始。
为了加强墓门的防盗功能，人们设计了各种巧夺天工的机关，其中最为巧妙的是“自来石”和“顶门器”。
前面说了顶门器，这里说一下这个自来石。
自来石是一种原理简单但构思巧妙的防盗设施，设在墓门内侧，顶住墓门。对于墓门而言，自来石无疑就是锁住墓门的门闩。
使用自来石最成功的墓葬，当属明神宗朱翊钧，也就是万历皇帝的定陵。
发掘定陵时，考古工作者沿着墓道寻找地宫入口便大费了一番周章。
最终找到墓门时，墓门却如拦路虎一般横亘在人们面前。
定陵地宫的墓门为两扇石门，高大厚重，打磨光滑，高3.3米，宽1.7米。
参加发掘的考古工作者兴奋地要开启墓门，却发现这两扇门似乎生了根一样，任人们如何推，它都纹丝不动。
好奇的考古工作者从门缝向门内望去，原来，一根长1.6米的自来石抵在墓门之内，如门神般把守着墓门。
自来石是一根在墓内顶住墓门的石柱，由于角度的稳定，使得在墓门之外用人力将墓门推开的可能性几乎为零。
但是，这根自来石是如何在墓室内抵住墓门的呢？
难道是有人在修陵的工匠离开后留在墓室内，待外边的人将门关好，他再将自来石顶在墓门上，然后留在墓室内给皇帝陪葬？很显然，这是不可能的。
早在战国晚期，中原地区就基本结束了人殉制度，虽然帝王陵墓中仍旧时常有殉葬现象发生，但殉葬的人都会埋在玄宫之外。
那么，这根门神般的自来石究竟是如何自动立起并撑在墓门内的呢？
自来石的机关是这样的。
首先将与之相抵配合的墓门的门轴上下端做成球形，两扇墓门中间对缝的部位各凿出一个突起。
在墓门内的地面与墓门中轴线相对的地方，凿出一个近门处浅而另一端深的槽，石槽的宽度与自来石相同。
关闭墓门之前，将自来石放在石槽内，并使之一端与墓门接触。
当撤出到墓门外的工匠们关闭墓门时，自来石借助本身的重量和门轴两端石球的力量，缓缓落下，慢慢降低，直到顶端与墓门上留出的槽口对接，最后墓门严丝合缝关闭。
巨大的自来石就是这样神奇地自动顶在墓门内的。
为了破解自来石以打开定陵地宫的墓门，考古工作者们群策群力，最后联想到文献中记载的古代盗墓者开启自来石所用的拐钉，才恍然大悟。
所谓的拐钉，是一种一端有长柄，另一端为半圈形的金属器。
开启墓门时，将拐钉从门缝伸入，再将半圈形部分套在自来石上，握住拐钉的柄部，将自来石缓缓抬起，与此同时推动墓门，直到自来石竖立在地面上，墓门就可以完全打开。
发掘定陵的考古工作者就是用这个方法打开了封闭500余年的明定陵地宫。
考古工作者们打量着这根令他们耗费心力的自来石，其上竟有11个字——“玄宫七座门自来石俱未验”，原来明定陵中的每一道石门都有自来石守门。